จากปัญหาผลผลิตตกต่ำ รายได้ไม่คุ้มค่ากับการลุงทุนลงแรง และขาดแหล่งเงินทุน ของกลุ่มเกษตรกรชาวไร่อ้อย จังหวัดสระแก้ว อันมีที่มาจาก “ต่างคน ต่างทำ” จึงมีการรวมกลุ่มขึ้นเพื่อแก้ปัญหา ‘อ้อยโรงงาน’ ในพื้นที่ตำบลสระขวัญ อำเภอเมืองสระแก้ว
นายจะตุรงค์ หาดซาย ประธานกลุ่มแปลงใหญ่อ้อย ตำบลสระขวัญ อำเภอเมืองสระแก้ว กล่าวว่า กลุ่มแปลงใหญ่อ้อยตำบลสระขวัญ มีสมาชิก จำนวน 36 ราย พื้นที่ในการปลูกอ้อยทั้งหมด 786 ไร่ หลังจากได้เข้าร่วมโครงการยกระดับแปลงใหญ่ด้วยเกษตรสมัยใหม่และเชื่อมโยงตลาด ภายใต้แนวคิด “การจัดการ แบบ Zero waste” พบว่า อ้อยมีผลผลิตต่อไร่สูงขึ้น มีการใช้สารเคมีกำจัดวัชพืชลดลง ส่งผลให้ต้นทุนการปลูกอ้อยโดยรวมลดลง
กลุ่มแปลงใหญ่อ้อยตำบลสระขวัญ ได้รับการสนับสนุนจากกรมส่งเสริมการเกษตร โดยสำนักงานส่งเสริมและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 3 จังหวัดระยอง และสำนักงานเกษตรจังหวัดสระแก้ว เข้ามาให้ความรู้ เช่น การใช้พันธุ์อ้อยสะอาดเพื่อลดการระบาดของโรคใบขาวอ้อย, การใช้ปุ๋ยตามค่าวิเคราะห์ดินเพื่อลดต้นทุนการผลิต การใช้โดรนทางการเกษตรในการให้ปุ๋ยทางใบ พ่นยากำจัดศัตรูพืช, การใช้เครื่องจักรทดแทนแรงงานคนในการจัดการตั้งแต่การปลูก บำรุงรักษา จนถึงเก็บเกี่ยว ซึ่งการใช้รถตัดอ้อยนอกจากจะช่วยประหยัดค่าแรงงาน ลดปัญหาการขาดแคลนแรงงานคนได้แล้ว ยังช่วยลดการเผาอ้อย ซึ่งเป็นสาเหตุของมลพิษและฝุ่นละอองในอากาศ การตัดอ้อยสดยังขายได้ราคาสูงกว่าอ้อยที่เผาใบ “ กลุ่มแปลงใหญ่อ้อยตำบลสระขวัญ ” มี บริษัท น้ำตาลและอ้อยตะวันออก จำกัด (มหาชน) นวัตกรรมและเทคโนโลยี เป็น ตลาดคู่สัญญา รับซื้อผลผลิตอ้อยในจังหวัดสระแก้วและพื้นที่ใกล้เคียง
นายรังสัน หล้าพรหม นักวิชาการส่งเสริมการเกษตรปฏิบัติการ สำนักงานเกษตรจังหวัดสระแก้ว ได้กล่าว เพิ่มเติมอีกว่า ‘กรมส่งเสริมการเกษตร โดยสำนักงานเกษตรจังหวัดสระแก้ว’ ได้สนับสนุน การพัฒนาองค์ความรู้และสนับสนุนปัจจัยการผลิต ตามระบบส่งเสริมการเกษตรแบบแปลงใหญ่ 5 ด้าน เพื่อลดต้นทุน เพิ่มผลผลิต พัฒนาคุณภาพ การบริหารจัดการกลุ่ม และเชื่อมโยงตลาด ซึ่งงบประมาณจากโครงการยกระดับแปลงใหญ่ด้วยเกษตรสมัยใหม่และเชื่อมโยงตลาด จำนวน 3 ล้านบาท โดยกลุ่มฯ นำไปจัดซื้อเครื่องจักรกล และอุปกรณ์ทางการเกษตร เช่น รถแทรกเตอร์ 110 แรงม้า , ใบมีดดันหน้า 8 ฟุต , ผานพรวน 22 จาน , เครื่องฝังปุ๋ยแบบสองร่อง , เครื่องปลูกอ้อยแบบสองร่อง , เครื่องระเบิดดินดาน , และปัจจัยการผลิต เพื่อให้บริการสมาชิกและเกษตรกร ทั่วไป
กรมส่งเสริมการเกษตรได้เล็งเห็นถึงความสำคัญของการพัฒนาเกษตรกร เพราะการเกษตรคือรายได้หลักของตำบลสระขวัญ การส่งเสริมให้เกษตรกรมีความรู้จึงเป็นช่องทางหลักในการช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตและความเป็นอยู่ด้านอื่นๆให้ดีขึ้น
การบริหารจัดการกลุ่มฯ แปลงใหญ่อ้อยตำบลสระขวัญ มีการจัดสรรปันผลคืนกำไรให้แก่สมาชิกหลังสิ้นสุดฤดูการผลิต ซึ่งมาจากรายได้จากการเก็บค่าบริการการใช้เครื่องจักร เครื่องมือของกลุ่มฯ กลุ่มแปลงใหญ่อ้อยตำบลสระขวัญ ยังได้รับรางวัลชาวไร่ดีเด่น สาขาชาวไร่อ้อยที่มีการบริหารจัดการไร่อ้อยเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม จากการตัดอ้อยสด ไม่เผาอ้อย 100% อีกด้วย นายจะตุรงค์ กล่าวด้วยความภาคภูมิใจ
