"Apple" เดินหน้ากดดัน "Samsung Electronics" (ซัมซุง) ในตลาดสมาร์ทโฟนเกาหลีใต้ ด้วยการเปิดตัว "iPhone 17" ก่อนกำหนด และเลือกเกาหลีใต้เป็นหนึ่งในประเทศกลุ่มแรกที่วางจำหน่าย ต่อเนื่องเป็นปีที่สอง หลังจากปี 2024 เปิดตัว iPhone 16 ในประเทศไปแล้ว การตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนถึงความตั้งใจจริงของ Apple ที่จะเจาะตลาดบ้านเกิดของคู่แข่งรายใหญ่
แหล่งข่าวด้านโทรคมนาคมเปิดเผยว่า Apple เตรียมเปิดตัว iPhone 17 ในวันอาทิตย์ที่ 9 กันยายน (ตามเวลาสหรัฐฯ) โดยเกาหลีใต้จะเปิดให้สั่งจองล่วงหน้า 12 กันยายน และเริ่มจำหน่ายอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 กันยายน เวลา 8.00 น.
* กลยุทธ์เจาะตลาดเกาหลีใต้
Apple เริ่มรุกตลาดเกาหลีใต้อย่างจริงจังตั้งแต่การเปิดตัว iPhone 16 เมื่อปีที่แล้ว โดยวางขายพร้อมกับสหรัฐฯ ญี่ปุ่น สหราชอาณาจักร และจีน พร้อมเพิ่มฟีเจอร์เฉพาะตลาด เช่น การรองรับภาษาเกาหลีในระบบ Apple Intelligence และฟีเจอร์ Find My การปรับกลยุทธ์นี้ช่วยให้ Apple เพิ่มส่วนแบ่งการตลาดในไตรมาส 3 ปีที่แล้วได้ 4% เมื่อเทียบกับปีก่อน
รายงานของ Ernst & Young ระบุว่า ผู้บริโภคเกาหลีใต้มีความภักดีต่อแบรนด์ค่อนข้างต่ำ โดยกว่า 40% เปลี่ยนแบรนด์อยู่เสมอ และ 31% ไม่ยึดติดแบรนด์ ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยโลกมาก ทำให้ตลาดสมาร์ทโฟนเกาหลีเป็นสนามแข่งขันที่ร้อนแรงและเหมาะแก่การทดสอบสินค้าใหม่
* ดีไซน์บางเฉียบชน Galaxy
iPhone 17 มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญ โดยรุ่น iPhone 17 Air จะมาแทนรุ่น Plus โดดเด่นด้วยความบางเพียง 5.5 มิลลิเมตร ทำให้เป็น iPhone ที่บางที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยตรงกับ Galaxy S25 Edge และ Galaxy Z Fold 7 ที่เน้นความเพรียวบางเช่นกัน
* อุปสรรคสำคัญ: Samsung และราคา
แม้ Apple จะรุกหนัก แต่ยังเผชิญแรงต้านในตลาดเกาหลีใต้ จากข้อมูล Counterpoint Research ระหว่างเดือนมกราคม–กรกฎาคม Samsung กวาดส่วนแบ่งตลาดสูงถึง 82% ขณะที่ Apple มีไม่ถึง 20%
นอกจากนี้ ราคาก็เป็นโจทย์ใหญ่ คาดว่า Apple จะปรับขึ้นราคา iPhone 17 ในสหรัฐฯ จากภาษีนำเข้า ซึ่งจะส่งผลต่อราคาขายในเกาหลีใต้ด้วย ขณะที่ Samsung ยังคงตรึงราคา Galaxy รุ่นใหม่ไว้ในระดับเดิมหรือปรับขึ้นเล็กน้อย Counterpoint ชี้ว่าการขึ้นราคาครั้งนี้อาจทำให้ Apple สูญเสียยอดขายรวมเมื่อเทียบกับปีก่อน