วันที่ 12 ส.ค.68 ผู้สื่อข่าวรายงานว่าเมื่อเร็วๆ นี้  นายของพิพัฒน์ รัชกิจประการ อดีตรมว.ท่องเที่ยวฯ อดีต รมว.แรงงาน ขุนพลภาคใต้ของพรรคภูมิใจไทย   เดินทางไปที่บ้านใหญ่เขารูปช้างของ นายนิพนธ์ บุญญามณี พร้อมมีนายสรรเพชญ บุญญามณี ส.ส.สงขลา พรรคประชาธิปัตย์ในฐานะเจ้าของบ้านอีกคนร่วมโต๊ะทานข้าวด้วย บรรยากาศเป็นไปอย่างกันเอง

ทั้งนี้นายพิพัฒน์ไม่ได้มาคนเดียว มีนายณัฏฐ์ชนน ศรีก่อเกื้อ สส.สงขลา เขต 7 พรรคภูมิใจไทย พร้อมคณะผู้สนับสนุนหลายคนมาร่วมด้วย รวมถึงนายกฯแบน นายประสงค์ บริรักษ์ อดีตนายกฯเทศมนตรีเมืองเขารูปช้าง และนายสมยศ พลายด้วง สส.สงขลา ประชาธิปัตย์  อีกคนหนึ่ง

สำหรับ อาหารการเมืองรสเด็ดมื้อ ดังกล่าวมีแกงส้มปลาช่อนทะเลจากหลีเป๊ะ  น้ำพริกผักลวก  เป็นตัวยืนตามด้วยของคาวหวานอีกมากมาย  สัญญาณเชื่อมสัมพันธ์ ภูมิใจไทย–บ้านใหญ่เขารูปช้าง เป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น และลึกถึงขนาดนิพนธ์-เนวิน ชิดชอบ ได้พบเจอกันพูดคุยกันแล้ว

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า การนั่งโต๊ะอาหารร่วมกัน แต่ก็มีภาพหลุดออกมาอย่างตั้งใจ เป็นการ โชว์ให้เห็นว่าทั้งสองฝ่ายมีช่องทางพูดคุย และไม่ได้เป็นคู่ขัดแย้งตลอดเวลาอาจเป็นการวางฐานความร่วมมือในอนาคต ทั้งในระดับพื้นที่และระดับพรรค

ภายหลังภาพสัมพันธ์ชื่นมื่นระหว่างคณะของนายพิพัฒน์ และคณะของนายนิพนธ์ ปรากฎตามสื่อ บรรดาคอการเมือง วิเคราะห์ทันทีว่าคงมีการจับมือกันในสนามเลือกตั้งอย่างแน่นอน และคาดการว่านายนิพนธ์ อาจนำคณะย้ายพรรคไปสังกัดภูมิใจไทย