เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2568 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า อาร์เน่อ สล็อท ผู้จัดการทีมสโมสรลิเวอร์พูล ยกย่องพัฒนาการของเกมรุกทีมในฤดูกาลนี้เมื่อเทียบกับฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ยอมรับว่ายังคงต้องปรับปรุงเกมรับ หลังจากที่ทีมเสมอกับคริสตัล พาเลซ 2-2 ในการแข่งขันคอมมูนิตี้ ชิลด์ และพลาดแชมป์ไปในที่สุดจากการดวลจุดโทษ
ทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ฮูโก้ เอกิติเก้ และเจเรมี่ ฟริมปง ยิงประตูนำสองครั้งในครึ่งแรก แต่สุดท้ายในนาทีที่ 77 อิสไมล่า ซาร์สามารถทำประตูตีเสมอได้ ก่อนที่จะดวลจุดโทษและพ่ายแพ้ให้กับแชมป์เอฟเอ คัพ 3-2
"มันเป็นความรู้สึกที่ก้ำกึ่ง" สล็อทกล่าวหลังจบเกมชิงถาดการกุศลที่สนามเวมบลี่ย์ "หากมองที่เกมรุกของเรา เมื่อเจอกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เราอาจทำได้ดีขึ้นกว่าฤดูกาลที่แล้ว"
"อย่างไรก็ตาม ในอีกด้านหนึ่ง เราเสียสองประตูในเกมกับ บิลเบา, มิลาน และวันนี้ ดังนั้นเราต้องปรับปรุงในส่วนนี้" สล็อทกล่าวเสริม "เราสร้างโอกาสได้มากขึ้น แต่ก็เสียประตูมากขึ้นเช่นกัน หากต้องการแข่งขันเพื่อชิงแชมป์ลีก หนึ่งในสิ่งสำคัญคือการไม่เปิดโอกาสให้คู่แข่งทำประตู"
ในช่วงซัมเมอร์นี้ "หงส์แดง" ได้ลงทุนเสริมทัพด้วยมูลค่ากว่า 250 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่มากที่สุดในยุโรป และสล็อทถูกถามถึงความกดดันในการป้องกันแชมป์
"ไม่ว่าคุณจะเสริมผู้เล่น 10 คน หรือไม่เสริมใครเลย หากเล่นให้ลิเวอร์พูล คุณต้องเผชิญกับความกดดันอยู่แล้ว" โค้ชชาวดัตช์กล่าว
กุนซือชาวดัตช์ ประทับใจกับฟอร์มการเล่นของ เอกิติเก้ แต่เขายอมรับว่า ไม่สามารถเสี่ยงกับความฟิตของกองหน้าชาวฝรั่งเศสได้ เพราะตอนนี้เขาแทบไม่มีตัวเลือกอื่นในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า หลังจากที่ขาย หลุยส์ ดิอาซ และ ดาร์วิน นูนเญซ ออกไปแล้ว
“การยิงประตูได้เป็นเรื่องที่ดีเสมอ ไม่ใช่แค่สำหรับอูโก้ แต่รวมถึง เยเรมี่ ฟริมปง ด้วย โดยเฉพาะเมื่อคุณเริ่มต้นกับสโมสรใหม่”สล็อท กล่าว
“แต่ถ้าเราชนะเกมนี้ได้ มันคงจะดีกว่า เพราะเขามีอิทธิพลต่อเกมมากกว่าการยิงได้เพียงประตูเดียว"
“(เอกิติเก้) เพิ่งย้ายมาได้เพียงหนึ่งสัปดาห์ครึ่งถึง 2 สัปดาห์ ในช่วงท้ายของทัวร์เอเชีย และมีเวลาเพียง 4 วันก่อนเกมวันศุกร์ มันคงไม่ฉลาดนักที่จะให้เขาเล่นครบ 90 นาที"
“แน่นอนว่าเรามี เฟเดริโก้ (เคียซ่า) แต่เขาก็ไม่ได้ร่วมทัวร์เอเชียด้วยเช่นกัน ดังนั้นตอนนี้เราจึงแทบไม่มีใครมาแทนที่ (เอกิติเก้) ได้เลย"
“ถ้าเขาได้รับบาดเจ็บ มันจะเป็นความเสี่ยงใหญ่สำหรับเกมพบ บอร์นมัธ, นิวคาสเซิล และ อาร์เซน่อล นั่นคือเหตุผลที่ผมเปลี่ยนเขาออก แต่เขาก็เล่นได้ดีมากในวันนี้”