วันที่ 16 ก.ค. 2568 นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย รักษาราชการแทนนายกรัฐมนตรี กล่าวถึงกรณี การลงพื้นที่ จ.ศรีสะเกษ ในวันนี้ มีนัยทางการเมืองหรือไม่ว่า ขอให้ไปถาม นายอนุทิน ชาญวีรกูล อดีต รมว.มหาดไทย เพราะทั้งหมดนายอนุทินเป็นคนจัด ตนเพียงมาเปิดงานเท่านั้น และตอนแรกจะเปลี่ยนจังหวัด แต่ไม่สามารถเปลี่ยนได้ เนื่องจากมีการเบิกจ่ายงบประมาณไปบ้างแล้ว ตนจึงบอกว่าไม่เป็นไร เพราะมาทำงานตามหน้าที่รักษาการนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ที่รับผิดชอบเรื่องนี้ และไม่กลัวว่าจะเป็นเกมการเมืองอะไร
เมื่อถามว่า การเลือกตั้งซ่อม สส.เขต 5 จ.ศรีสะเกษ ซึ่งเป็นพื้นที่เดิมของพรรคเพื่อไทย (พท.) ในฐานะที่เป็นรักษาการนายกรัฐมนตรี จะลงพื้นที่ช่วยหาเสียงหรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า ในฐานะที่เป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทย ตนก็คงจะลงพื้นที่แต่ต้องหาโอกาส และต้องจัดการให้ถูกต้องตามกฎหมาย และดูเวลาที่เหมาะ หากอยู่ในเวลาราชการก็จะลา
ผู้สื่อข่าวถามย้ำว่า แสดงว่ามีแผนที่จะลงพื้นที่ช่วยผู้สมัครหาเสียงในช่วงวันหยุดอยู่แล้วใช่หรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า ไม่ได้มีแผน แต่ต้องดูงานของกระทรวง เพราะตอนนี้งานของกระทรวงยังเป็นงานที่จำเป็น ซึ่งวันนี้ที่ลงพื้นที่เพราะเป็นเรื่องของการแก้ไขปัญหายาเสพติด
เมื่อถามย้ำว่า 1 เสียงมีความสำคัญกับรัฐบาล เนื่องจากเป็นรัฐบาลเสียงจะต้องปริ่มน้ำ จึงต้องรักษาฐานที่มั่นให้ได้ใช่หรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า ทุกเสียงมีความสำคัญกับทุกพรรคการเมือง
เมื่อถามว่า นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี จะลงไปช่วยผู้สมัครหาเสียงหรือไม่ นายภูมิธรรม กล่าวว่า ขอให้ไปถามนายทักษิณเอง
เมื่อถามว่า ในอนาคตจะมีโอกาสกลับมาจับมือกับพรรคภูมิใจไทย (ภท.) หรือไม่ เนื่องจากก่อนหน้านี้นายทักษิณ เคยระบุเอาไว้ว่าการเมืองขณะนี้อาจต้องมีการกลืนเลือดหลายปี๊บ นายภูมิธรรม กล่าวว่า เป็นทัศนะของนายทักษิณ ตนไม่ขอก้าวล่วง แต่การเมืองต้องดูสถานการณ์ ณ ขณะนั้น ถ้าเป็นความจำเป็นอย่างยิ่งยวดของประเทศชาติ พรรคเพื่อไทยก็จำเป็นต้องกลืนเลือด แต่โดยรวม เราไม่ร่วม ที่มาพูดทุกวันนี้ เป็นการพูดที่เกินเลย อย่างนายอนุทิน ก็พูดจะได้เปอร์เซ็นต์ อะไร เป็นการพูดที่เกินเลยและโกหก ความเป็นจริงเป็นอย่างไร นายอนุทินรู้อยู่ เชื่อว่าผู้สื่อข่าวกระทรวงมหาดไทยก็พอทราบ ที่ตนจะจัดการหลายเรื่องที่ไม่เหมาะสม ซึ่งอาจนำไปสู่ความผิดได้
"ผมจะตรวจสอบอย่างเข้มข้น โดยไม่ได้มีการไม่พอใจอะไร ถือว่าเป็นการทำหน้าที่ คุณอนุทิน หากทำงานอย่างตรงไปตรงมาก็ไม่ต้องกังวล และไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกระโตกกระตาก ให้คนรู้ รู้อยู่แก่ใจอยู่แล้ว" นายภูมิธรรม กล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ภายหลังนายภูมิธรรม ได้ให้สัมภาษณ์เสร็จสิ้น พล.อ.ณัฐพล นาคพาณิชย์ รมช.กลาโหม รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ที่มีภารกิจเดินทางไปยัง 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ ในเวลาไล่เลี่ยกัน ได้เดินเข้ามาทักทายนายภูมิธรรม ที่ได้สวมใส่ชุด ชรบ.เต็มยศเป็นครั้งแรก ก่อนจะแซวว่า "หล่อมากครับ มีทั้งราชสีห์ และคชสีห์เลยครับ" ซึ่งราชสีห์เป็นสัญลักษณ์ของกระทรวงมหาดไทย ส่วนคชสีห์เป็นสัญญลักษณ์ของกระทรวงกลาโหม