เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม 2568 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า “หมูเด้ง” ลูกฮิปโปแคระขวัญใจชาวไทย และเน็ตไอดอลระดับโลก ฉลองวันเกิดครบ 1 ปี อย่างอบอุ่นในวันที่ 10 กรกฎาคม ที่ผ่านมา ณ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี ท่ามกลางบรรยากาศสุดคึกคักจากแฟนคลับจากทั่วโลกจำนวนมาก ที่เดินทางมาร่วมอวยพร
“หมูเด้ง” กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ไวรัลเมื่อปีที่แล้ว ด้วยภาพแก้มแดงน่ารักและท่าทางออดอ้อนที่โด่งดังในโลกออนไลน์ จนมีแฟนอาร์ต เพลง ของที่ระลึก และมีมแพร่กระจายไปทั่วโลก
ในงานฉลองวันเกิด มีนักท่องเที่ยวหลายพันคนหลั่งไหลเข้าร่วมชมกิจกรรมต่างๆ อาทิ นิทรรศการภาพถ่าย การประมูลของสะสม และขบวนพาเหรดเฉลิมฉลองสุดน่ารัก ขณะที่ “หมูเด้ง” และ “โจน่า” แม่ฮิปโปวัย 26 ปี ก็ได้ร่วมรับประทานเค้กผลไม้ไทยโบราณน้ำหนักกว่า 44 ปอนด์ ซึ่งตกแต่งอย่างสวยงามโดยทีมเจ้าหน้าที่สวนสัตว์
นายอรรถพล หนุนดี หรือ “เบนซ์” ผู้ดูแลหมูเด้ง เปิดเผยว่า “หมูเด้งช่วยให้ผู้คนรู้จักสวนสัตว์มากขึ้น ทำให้มีนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างมาก จนสร้างรายได้เสริมให้เราสามารถพัฒนาพื้นที่ได้อย่างต่อเนื่อง”
ในโอกาสพิเศษนี้ สวนสัตว์ยังได้นำสิ่งของส่วนตัวของหมูเด้งมาจัดประมูลการกุศล อาทิ อ่างอาบน้ำพลาสติกที่ใช้ตั้งแต่เกิด ซึ่งถูกประมูลไปในราคาสูงถึง 2,150 ดอลลาร์สหรัฐฯ และรอยเท้าของหมูเด้งซึ่งถูกประมูลไปในราคา 21,426 ดอลลาร์สหรัฐฯ โดยรายได้ทั้งหมดจะมอบให้กับกองทุนอนุรักษ์สัตว์ป่า