ร้านส้มตำดังเมืองสงขลา ยังไม่ปรับราคาขึ้น คงขายราคาเดิมแม้ช่วงนี้มะนาวราคาแพง เพราะเกรงว่าจะเป็นการซ้ำเติมลูกค้า และอาจจะกระทบยอดขายของร้าน รวมทั้งไม่คิดจะเปลี่ยนเอาอย่าอื่นมาทดแทนมะนาว เพราะจะทำให้รสชาติอาหารอีสานที่ลูกค้าเคยกินเปลี่ยนไป
นางมณีวรรณ สร้อยมุกดา เจ้าของร้านส้มตำ ป้าต๋อย หน้าสวนเถ้าแก่ ถนนไทรบุรี เขตเทศบาลนครสงขลา อ.เมือง จ.สงขลา ซึ่งเปิดร้านขายอาหารอีสาน ร้านดังในเขตนครสงขลาร้านหนึ่งที่มีลูกค้าทั้งขาจรและขาประจำเข้ามาอุดหนุนทุกวัน มีเมนูอาหารอีสาน ทั้ง ส้มตำรสเด็ด/เผ็ด/แซ่บ ลาบแซ่บ ต้มแซ่บและยำแซ่บ รวมกว่า 40 ชนิด และเกือบทุกชนิดจะต้องใช้มะนาวเป็นเครื่องปรุง โดยเฉพาะส้มตำไม่ว่าจะเป็นตำลาว ตำไทย ตำปู หรือยำ ต้ม ลาบ เครื่องปรุงรสที่สำคัญ นอกจากพริก น้ำปลา น้ำตาล มะเขือเทศ ปลาร้าแล้ว มะนาวยังเป็นตัวช่วยให้ส้มตำมีรสเปรี้ยวตามความชอบของแต่ละคนอีกด้วย
ในช่วงนี้มะนาวมีราคาแพงขึ้น ราคา กก.ละ 120 บาท เฉลี่ยลูกละ 8 บาท กำไรที่ได้ก็หดหายไปกับต้นทุนมะนาวที่ต้องซื้อมะนาวที่แพง แต่ก็ไม่คิดจะเปลี่ยนเอาอย่างอื่นมาทดแทน เพราะจะทำให้รสชาติอาหารอีสานที่ลูกค้าเคยกินมันเปลี่ยนไป ทางร้านจึงต้องปรับกลยุทธการขายให้สามารถอยู่ได้ในช่วงมะนาวแพง ซื้อเป็นลูกมาบีบมาคั้นกันเอง เอาน้ำมะนาวที่คั้นแล้วใส่ขวดและใส่ตู้เย็นเก็บไว้ เพื่อไม่ให้การค้าขายสะดุดและไม่คิดที่จะขึ้นราคา โดยราคายังคงอยู่ที่ 40 – 60 บาท ทั้งตำลาว ตำไทย ตำปู หรือยำ ต้ม ลาบ ส่วนเรื่องของกำไร ในช่วงนี้ถือเป็นการคืนกำไรให้ลูกค้า ขอให้ลูกค้ากินให้อร่อย ร้านส้มตำป้าต๋อยอยู่ได้ ลูกค้ามากินได้ ไม่แพงเกินไป
สำหรับราคามะนาวแพงเป็นผลมาจากภาวะภัยแล้ง ทำให้มะนาวมีผลผลิตออกมาน้อยส่งผลให้มะนาวขาดแคลน โดยเฉพาะในช่วงเดือนมีนาคม – เมษายน ของทุกปี ทำให้ช่วงนี้ราคามะนาวจะแพงกว่าปกติ ซึ่งราคาจะปรับลดลงมาในช่วงเดือน พ.ค. ที่ผลผลิตรุ่นต่อไปออกมาสู่ตลาด
นางมณีวรรณ สร้อยมุกดา เจ้าของร้านส้มตำ ป้าต๋อย กล่าวอย่างอารมณ์ดีตามสไตล์ป้าต๋อยว่า ช่วงนี้มะนาวแพง แต่บังเอิญช่วงนี้ขายก็เงียบๆเราจะไม่ซื้อมะนาวเยอะ แต่จะซื้อให้พอใช้แต่ละวันไป อยากให้ลูกค้าได้กินของที่มันอร่อย ลูกค้าก็ไว้วางใจเรา นอกจากกินอร่อยๆแล้ว ปลอดภัย ตอนนี้มะนาวที่ซื้ออยู่ราคา กก.ละ 120 บาท ส่วนกำไรก็ได้นิดหน่อยก็ไม่เป็นไรขอเพียงให้มีลูกค้าเข้ามากินส้มตำในร้านสม่ำเสมอ คิดถึงเราตลอด
