วันที่ 24 มี.ค.68 ณ ศาลาการเปรียญวัดพลา ต.พลา อ.บ้านฉาง จ.ระยอง ชาวบ้านกว่า 200 คนได้มารวมตัวกันเพื่อร่วมลงชื่อเลือกเจ้าอาวาสองค์ใหม่ หลังเกิดเหตุการณ์อื้อฉาวเกี่ยวกับเจ้าอาวาสรูปเดิมที่มีคลิปหลุดเกี่ยวกับพฤติกรรมไม่เหมาะสม จนถูกเจ้าคณะสั่งให้หยุดปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวเพื่อรอการสอบสวน
จากกระแสกดดันของชาวบ้านที่ไม่ต้องการให้เจ้าอาวาสรูปเดิมกลับมาดำรงตำแหน่งอีก ทางคณะกรรมการวัดและเจ้าคณะตำบลพลา พระมหาปธานศักดิ์ ธนาสโภ ได้เสนอแนวทางให้ชาวบ้านเลือกเจ้าอาวาสองค์ใหม่ โดยมีตัวเลือกสองทาง ได้แก่ พระเร อดีตรองเจ้าอาวาสที่มีศรัทธาจากชาวบ้านสูง กับพระนอกพื้นที่ที่ถูกเสนอเข้ามา
การลงชื่อคัดเลือกเป็นไปอย่างเข้มข้น โดยกำนันตำบลพลาเป็นผู้จัดกระบวนการให้ชาวบ้านแต่ละหมู่บ้านเข้ามาแสดงความคิดเห็น และสุดท้ายได้มีการนับคะแนนอย่างเปิดเผย ผลปรากฏว่า พระเร ได้รับคะแนนสนับสนุนสูงสุดถึง 233 คะแนน ขณะที่พระนอกพื้นที่ได้รับเพียง 35 คะแนน บัตรเสีย 24 ใบ และไม่ออกเสียง 2 คน
