เจ้าฮิปโปแคระเพศเมีย สุดคิ้วท์ แห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี กลายเป็นขวัญใจของคนทั่วโลกไปเรียบร้อยแล้ว ด้วยความน่ารัก ขี้เล่น ทำให้ทั้งชาวไทยและผู้คนทั่วโลก พากันเทใจให้ “เจ้าหมูเด้ง” ไม่มีกั๊ก
แถมล่าสุด ยังคว้ารางวัล มีมแห่งปี (Top meme of the year) จัดโดย แพลตฟอร์ม X ประกาศสถิติคอนเทนต์มาแรงประจำปี 2024 เพราะ หมูเด้ง (Moo Deng) ฮิปโปแคระสุดฮอต มีจำนวนโพสต์เกี่ยวกับหมูเด้งสูงถึง 7.7 ล้านโพสต์กันทีเดียว ในรางวัลเดียวกัน หมูเด้ง ยังได้รับการยกให้เป็น เหตุการณ์เด่นในรอบปี (Biggest Moment on X)
ปรากฎการณ์หมูเด้งฟีเวอร์ไม่ได้ดังเพราะความบังเอิญ แต่ด้วยฝีมือบวกกับแนวคิดสุดครีเอตของ “พี่เลี้ยง” ที่ชื่อ “ พี่เบนซ์” อรรถพล หนุนดี พนักงานบำรุงและจัดการสวนสัตว์ 3 งานบำรุงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ฝ่ายบำรุงสัตว์ zookeeper ที่คอยดูแลเจ้าหมูเด้ง ลูกฮิปโปแคระมาตั้งแต่แรก นำเสนอความน่ารัก ตามติดชีวิตความเป็นอยู่ผ่านเพจเฟซบุ๊ก ที่ชื่อว่า “ขาหมู แอนด์เดอะแก๊งค์” ทำให้โลกได้รู้จักเจ้าหมูเด้ง และโด่งดังไปทั่วโลก
เนื่องจากทุกวันนี้ไม่เฉพาะนักท่องเที่ยว ชาวไทยเท่านั้นที่แวะเวียนไปดูเจ้าหมูเด้ง ถึงสวนสัตว์เปิดเขาเขียว แต่มีนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่เดินทางจากต่างประเทศเพื่อมาหาเจ้าหมูเด้งโดยเฉพาะ อย่าง “มอลลี สวินดัลล์” สาวนิวยอร์ก เดินทางไกลกว่า 12,800 กิโลเมตรจากสหรัฐฯ นั่งเครื่องบิน กว่า 18 ชั่วโมง และให้สัมภาษณ์ว่า อยากเจอหมูเด้งด้วยตัวเอง อยากมาเมืองไทยตลอด
และไม่เพียงเท่านี้ ยังมีนักธุรกิจชาวดูไบ เดินทางมามอบเงินให้เจ้าหมูเด้ง 5 ล้านบาท เพื่อสนับสนุนกิจกรรมของสวนสัตว์อีกด้วย เช่นเดียวกับ นักลงทุนคริปโตรายหนึ่งได้บริจาคเงินจำนวน 35,882 บาท ในนามของ "Moodeng on ETH" ให้กับสวนสัตว์เปิดเขาเขียว เพื่อสนับสนุนโครงการอุปถัมภ์สัตว์ป่า
เจ้าฮิปโปแคระ สุดน่ารักกลายเป็นขวัญใจของคนทั่วโลก รายการดัง ยังพูดถึงและนำเสนอข่าวอย่างครึกโครม พร้อมทั้งพูดเมืองไทย จนทำให้ด้านหนึ่งหมูเด้งเป็นเหมือน ซอฟต์พาวเวอร์ ที่สร้างมูลค่าทางใจไปพร้อมๆกับการสร้างรายได้ให้กับสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ตลอดจนธุรกิจ สินค้าต่างๆ ยังต้องมาขอลิขสิทธิ์ ใช้โลโก้เจ้าฮิปโปแคระ
และที่สำคัญไปมากกว่านั้น ยังช่วยปลุกกระแสการอนุรักษ์ ฮิปโปแคระ ซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในธรรมชาติ จากข้อมูลพบว่า ประมาณการอาจเหลือไม่ถึง 3,000 ตัว เนื่องจากถิ่นที่อยู่หดหาย ถูกทำลาย ซึ่งติดอยู่ในบัญชีแดงขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)
