ลมไม่มี....เรือใบอับปาง!

สถานการณ์ลุ้นคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ซีซั่น 2024/25 มีความน่าสนใจมากขึ้นเป็นกองหลังจาก “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ทีมจ่าฝูงออกอาการสะดุด เกมล่าสุด ทำได้เพียงเปิดบ้านเสมอกับ “ฟูแลม” ไป 2-2 ขณะที่ “เชลซี” รองจ่าฝูง โชว์ฟอร์มโหดไล่บี้เก็บชัยไม่หยุด

ขณะที่ “แชมป์เก่า” แมนเชสเตอร์ ซิตี ออกอาการ “ลมไม่มี เรือไม่แล่น” มีแพ้ กับเสมอเท่านั้น โดยผลงาน 11 นัดหลังสุด “แมนฯซิตี” สามารถเก็บชัยชนะได้เพียง 1 นัด เท่านั้น โดยเป็นการแพ้ไปถึง 8 นัด และ เสมอ 2 นัดร่วงไปอยู่อันดับที่ 5 มี 27 แต้ม และเป็นครั้งแรก ที่ทีมของกุนซือ “เป๊ป กวาร์ดิโอลา” เกิดอาการฟอร์มหลุดในช่วงหลัง และเริ่มหมดพลังงาน นักเตะหลายคน หมดแรงกระตุ้นใหม่ๆ

แน่นอนกับวลีที่ว่า เป็นแชมป์ว่ายากแล้ว ป้องกันแชมป์ยากกว่า มันเริ่มจะส่งผลกับทัพ “เรือใบสีฟ้า” ในซีซั่นนี้แล้ว เพราะที่ผ่านมาพวกเขามีความแข็งแกร่งมากเหลือเกิน ซึ่งแตกต่างจากฤดูกาลนี้ที่ผลงานดร็อปลงแบบชัดเจน

และเหตุผลง่ายๆ ที่ทีมแชมป์เก่า “ฟอร์มตก” และมันสามารถเกิดขึ้นได้กับทุกทีม และวัฏจักรของวงการฟุตบอลในทุกประเทศ ซึ่งมีตัวอย่างเกิดขึ้นมาแล้วกับ ตำนานยอดกุนซือทั้ง  “อาร์แซน เวนเกอร์” สมัยคุม “อาร์เซนอล “เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน”ยอดกุนซือของ “ปีศาจแดง” แมนยูฯ 

หากมองตอนนี้ ทุกคนจะเห็นว่า ทีมเรือใบของ “เป๊ป” มีอะไรบางอย่างที่ไม่เหมือนเดิม แถมวิธีการเล่นเริ่มไม่เป็นระบบ คู่ต่อกร จับทางได้หมด และไม่เกรงกลัวลูกทีมของ “เป๊ป”อีกต่อไปแล้ว

ล่าสุด “เป๊ป” ถึงกับออกมายอมรับว่าสถานการณ์ของทีมในตอนนี้ย่ำแย่แบบสุดขีดนับตั้งแต่เข้าคุมทีม "เรือใบสีฟ้า" มาแล้วกว่า 8 ปี

"ในรอบ 8 ปี นี่คือสิ่งที่เราไม่เคยเจอกับสถานการณ์แบบนี้ ดังนั้นเราจำเป็นต้องยอมรับอยู่กับมันให้ได้ และต้องผ่านเรื่องแย่ๆ แบบนี้ด้วยชัยชนะในเกมต่อไป ตอนนี้เราทุกคนมองไปในทิศทางเดียวกัน บางทีในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เราคงได้เห็นความแตกต่าง"

สาเหตุ คือ แรงจูงใจในการไล่ล่าความสำเร็จลดน้อยลง หลังคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัยติดต่อกัน พูดง่ายๆ ว่า “อิ่มเอม”กับความสำเร็จ จึงต้องพยายามจุดไฟปรารถนาใหม่ ซึ่งไม่รู้ว่า “เป๊ป” จะพาลูกทีมผ่าวิกฤษติไปได้หรือไม่

ตอนนี้ “เป๊ป” และ “แมนฯ ซิตี” กำลังอยู่ในช่วงพิสูจน์ตัวเอง ท่ามกลางผลการแข่งขันที่มันไม่น่าพอใจจนเป็น “เรือใบ” ในภาพที่แฟนบอลไม่ค่อยจะคุ้นชินมากนัก

ท้ายที่สุดอย่างที่ทุกคนรู้กันว่า ทุกทีมก็ต่างมีช่วงเวลาที่ทั้งดีและแย่ด้วยกันทั้งนั้น สิ่งที่ “แมนฯ ซิตี” กำลังเผชิญอยู่ ก็เหมือนเป็นหนึ่งในบททดสอบว่าพวกเขาจะสามารถแก้ปัญหาและผ่านไปได้หรือไม่ แต่โดยส่วนตัวยังเชื่อว่ากุนซืออย่าง “เป๊ป” จะสามารถพาทีมกลับมาได้อย่างแน่นอน

ส่วนเส้นทางการลุ้นแชมป์นั้นยังอีกยาวไกล การตามหลังจ่าฝูงอย่าง “ลิเวอร์พูล” ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ที่จะแซงกลับมาป้องกันแชมป์ ซึ่งพวกเขาก็เคยทำให้เราเห็นมาแล้วว่า ช่วงเวลาที่พวกเขาเข้าฟอร์มน่ากลัวขนาดไหน ฉะนั้นจะประมาทพวกเขาไม่ได้เป็นอันขาด