วันที่ 26 ส.ค.2567 พล.อ.อ. พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผบ.ทอ. เปิดเผยถึงความคืบหน้าของการคัดเลือกแบบเครื่องบินรบฝูงใหม่ของกองทัพอากาศว่า ทั้งบริษัท SAAB สวีเดน และ Lockheed Martin สหรัฐฯ ได้เสนอเอกสาร ข้อเสนอการขาย และ offset package ของทั้ง Gripen E และ F16 Block70 มายังคณะกรรมการ ทอ. แล้วตั้งแต่ 20 ส.ค. ที่ผ่านมา ตามกำหนด
โดยตนเอง ได้ตั้งคณะทำงาน 2 ชุด มาพิจารณา ข้อเสนอของทั้ง 2 บริษัท โดยเฉพาะเพื่อจะสรุปผล ภายในสัปดาห์นี้ และคาดว่า จะมีแถลงให้ทราบ ในไม่ช้า ทั้งนี้คาดว่า คณะกรรมการของกองทัพอากาศ จะเลือกเครื่องบิน Gripen E จากสวีเดนเช่นเดิม หลังจากที่คณะกรรมการชุดใหญ่ของทอ.ได้เคยให้คะแนนรวม Gripen ชนะF 16 มาแล้ว
โดยกองทัพอากาศให้ความสำคัญกับข้อเสนอของสวีเดน ที่จะให้ลิขสิทธิ์ Tactical Data Link แก่ทอ. ในการนำไปใช้พัฒนาต่อยอดอย่างอิสระไม่ต้องอยู่ในการควบคุมของทางบริษัท ที่ ทอ. สามารถจะพัฒนาต่อยอด Link T ของ SAAB ให้เป็น Link Thailand เป็นลิงค์กลางของกองทัพอากาศที่ใช้สำหรับเครื่องบินทุกแบบที่ประจำการอยู่ ได้ด้วย
อีกทั้งจะอัพเกรดเครื่องบินแจ้งเตือนภัยทางอากาศ SAB 340 AEW ที่ประจำการกองบิน7 สุราษฎร์ธานี ซึ่งเป็นเครื่องบินบัญชาการของGripen ให้ทอ. ด้วย เนื่องจากเรดาร์ Eri eye หมดอายุ จึงจะเปลี่ยนให้หมดมูลค่า 5 พันล้านบาท ให้ ฟรี รวมข้อเสนอ ตามOffset policy ให้มากกว่า สหรัฐฯ
