บทความพิเศษ /Jostein Hauge, University of Cambridge
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน ได้เพิ่มภาษีสินค้าที่ผลิตในจีนอย่างมากในเดือนพฤษภาคม โดยอ้างว่า "รัฐบาลจีนได้โกงโดยการให้เงินทุนแก่บริษัทจีน...ทำให้คู่แข่งที่ปฏิบัติตามกฎเสียหาย" ภาษีที่กำหนดคือ 25% สำหรับเหล็กและอลูมิเนียม, 50% สำหรับเซมิคอนดักเตอร์และแผงโซลาร์เซลล์, และ 100% สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า
ภายใต้การบริหารของไบเดน สหรัฐฯ ได้เริ่มต้นกลยุทธ์ที่ทะเยอทะยานเพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสูงของอเมริกาและลดการพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศ โดยเฉพาะจากจีน กลยุทธ์นี้ได้รวมถึงการอัดเงินอุดหนุนจำนวนมหาศาลเข้าสู่อุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียนและเซมิคอนดักเตอร์ การเพิ่มภาษีนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์นี้อย่างชัดเจนและไม่ควรเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจสำหรับผู้ที่ติดตามนโยบายการค้าและอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ในช่วงปีที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม สองมาตรฐานของนโยบายเหล่านี้ โดยเฉพาะภาษีล่าสุด ต้องได้รับการแก้ไข หลายปีมานี้ รัฐบาลทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันในสหรัฐฯ ได้ชูคุณธรรมของการค้าเสรีต่อโลกภายนอก โดยมุ่งหวังที่จะจัดตั้งระบบการค้าพหุภาคีที่จำกัดการใช้นโยบายป้องกัน
การก่อตั้งองค์การการค้าโลก (WTO) เป็นตัวอย่างที่ดีของสิ่งนี้ ในช่วงการเจรจาในทศวรรษที่ 1980 และ 1990 ที่นำไปสู่การก่อตั้ง WTO กลุ่มเล็กๆ ของประเทศที่มีอำนาจ – นำโดยสหรัฐฯ และได้รับอิทธิพลจากบริษัทขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ – ได้ใช้อำนาจและอิทธิพลในการเขียนกฎของการค้าระหว่างประเทศใหม่เพื่อผลประโยชน์ของตน
ระบบที่พวกเขาจัดตั้งขึ้นนั้นได้รับการโฆษณาอย่างเปิดเผยว่าเป็นระบบของ "การเล่นที่ยุติธรรม" ในเศรษฐกิจโลกที่จะส่งผลประโยชน์ให้กับทุกประเทศที่เข้าร่วม อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง กฎของ WTO ทำให้บริษัทที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ สามารถขยายการครอบงำในเศรษฐกิจโลกได้ง่ายขึ้น การจำกัดนโยบายการป้องกัน โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา ทำให้บริษัทในสหรัฐฯ สามารถขยายการควบคุมได้
รายได้ที่บริษัทข้ามชาติที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ ได้รับจากบริษัทในเครือต่างประเทศ วัดเป็นสัดส่วนของรายได้สุทธิทั่วโลกทั้งหมด เพิ่มขึ้นจาก 17% ในปี 1977 เป็น 49% ในปี 2006 และในปี 2010 Walmart หนึ่งในบริษัทค้าปลีกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ถูกจัดอันดับเป็นคู่ค้าที่ใหญ่เป็นอันดับที่เจ็ดของจีน นำหน้าสหราชอาณาจักร
แม้ในปัจจุบัน เมื่อสมดุลการค้าทั่วโลกได้เอนเอียงไปทางจีนมากขึ้น สำนักงานใหญ่ของบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลกยังคงมุ่งเน้นอยู่ในสหรัฐฯ
สหรัฐฯ ยังใช้กรอบการทำงานของ WTO เพื่อสนับสนุนผลกำไรของบริษัทยาในสหรัฐฯ โดยป้องกันไม่ให้วัคซีนที่ช่วยชีวิตไปถึงประเทศกำลังพัฒนาในกระบวนการนี้ การระบาดของโรคเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของเรื่องนี้
ในต้นปี 2021 มีการอภิปรายอย่างมากระหว่างรัฐสมาชิกของ WTO เกี่ยวกับว่าสิทธิบัตรวัคซีน COVID ควรถูกยกเว้นหรือไม่ กฎของ WTO ปกป้องสิทธิบัตรและลิขสิทธิ์ทั่วโลกภายใต้ข้ออ้างของการกระตุ้นนวัตกรรมมากขึ้น
ความขัดแย้งกับกฎนี้คือมันไม่สนับสนุนการไหลเวียนอย่างเสรีของความรู้ทางเทคโนโลยี ในบางวิธีมันขัดแย้งกับคำขวัญของการค้าเสรี แต่กฎนี้สอดคล้องกับวิธีการทำงานของ WTO ในทางปฏิบัติ คือมันทำหน้าที่ปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทในสหรัฐฯ
วิธีการทำงานนั้นง่าย บนกระดาษ กฎของ WTO พยายามปกป้องทรัพย์สินทางปัญญาของทุกคน แต่เนื่องจากนวัตกรรมมีความเอนเอียงสูงในระดับโลก กฎเหล่านี้ให้ข้อได้เปรียบอย่างมากแก่บริษัทขนาดใหญ่ในประเทศที่ร่ำรวยที่มีโครงสร้างพื้นฐานการวิจัยและพัฒนาที่เหนือกว่าและการผูกขาดทางปัญญาอย่างไม่เป็นทางการ
เหตุผลสำหรับการยกเว้นสิทธิบัตรคือในช่วงการระบาดของโรคระบาดทั่วโลก จะเป็นการไม่มีมนุษยธรรมและโลภหากป้องกันไม่ให้ประเทศกำลังพัฒนาสามารถเข้าถึงสูตรวัคซีนที่ดีที่สุดได้ ผลลัพธ์ของการอภิปรายนี้คืออะไร? สหรัฐฯ พร้อมกับประเทศที่มีรายได้สูงอีกไม่กี่ประเทศ ได้ลงคะแนนเสียงปฏิเสธการยกเว้นสิทธิบัตรวัคซีน นี่ทำให้ประเทศยากจนหลายประเทศไม่สามารถเข้าถึงสูตรวัคซีนของบริษัทเช่น Pfizer
การมีสูตรตั้งแต่เนิ่นๆ อาจช่วยชีวิตผู้คนได้หลายพันคนในประเทศเหล่านั้น โดยเฉพาะในประเทศที่มีความสามารถในการผลิตวัคซีนที่ดีเช่นอินเดีย ในความเป็นจริง การวิจัยในปี 2023 พบว่ามากกว่า 50% ของการเสียชีวิตจาก COVID ในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางสามารถหลีกเลี่ยงได้หากผู้คนมีการเข้าถึงวัคซีนเหมือนกับรัฐที่ร่ำรวย
โดยการเพิ่มภาษีสินค้าที่ผลิตในจีน สหรัฐฯ กำลังพยายามโค้งและเปลี่ยนกฎของการค้าระหว่างประเทศให้เป็นประโยชน์ต่อตนเองอีกครั้ง หลังจากทำงานอย่างหนักเพื่อจัดตั้งระบบการค้าเสรี สหรัฐฯ ตอนนี้กำลังทำการเปลี่ยนแปลง 180 องศาและได้กำหนดภาษีที่สูงที่สุดที่เราเคยเห็นจากเศรษฐกิจใหญ่ในช่วงปีที่ผ่านมา
นโยบายการค้าของสหรัฐฯ มักเกี่ยวข้องกับการปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ ดังนั้นสิ่งนี้ไม่ควรเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจ แต่ความเป็นหน้าเป็นตาของการบริหารของไบเดนต้องถูกตั้งคำถาม
ในระบบการค้าพหุภาคีที่มีกฎเกณฑ์ของวันนี้ จีนก็ไม่ได้ปฏิบัติตามกฎอย่างเคร่งครัดเช่นกัน แต่จีนยังไม่ได้พยายามเปลี่ยนกฎเพื่อให้เป็นประโยชน์ต่อตนเองมากเท่ากับสหรัฐฯ ดังนั้น ใครกันแน่ที่จริงๆ แล้วกำลังโกงที่นี่?
ขอบคุณข้อมูลจาก (https://theconversation.com/the-free-trade-myth-how-the-us-manipulates-g...)