เมื่อวันที่ 9 เมษายน นายไชยนันท์ แสงทอง วัฒนธรรมจังหวัดนครราชสีมา เปิดเผยในฐานะเลขานุการการจัดมหาสงกรานต์โคราช อัญเชิญ “พระคันธารราษฎร์ลอดประตูชุมพล” ว่า กิจกรรมช่วงเย็นของวันที่ 12 เม.ย ทุกภาคส่วนจัดริ้วขบวนแห่อัญเชิญพระคันธารราฐจากวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร (วัดกลางนคร) มาประดิษฐานชั่วคราว ที่ลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี (ย่าโม) เพื่อจัดพิธีสมโภชและให้นักท่องเที่ยวร่วมสืบสานประเพณีและกราบสักการะ สรงน้ำขอพร เขียนคำอธิษฐานบนผ้าทองผ้าเงิน เสริมสิริมงคลแก่ตนเองและครอบครัว ช่วงกลางคืน พระอาจารย์มหาต่อ ธรรมรังสี ผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดพระนารายณ์ เกจิอาจารย์ชื่อดังประกอบพิธีสวดมนต์เนื่องในวันสงกรานต์ วันขึ้นปีใหม่ไทย ช่วงเย็นวันที่ 13 เม.ย แห่อัญเชิญพระคันธารราฐลอดซุ้มประตูชุมพลพร้อมผ้าทอง ผ้าเงินความยาว 556 เมตร เท่ากับอายุของเมืองโคราช ให้นักท่องเที่ยวจับชายผ้าร่กลับวิหารหลวงวัดพระนารายณ์มหาราช วรวิหาร
ทั้งนี้ “พระคันธารราษฎร์” เป็นพระพุทธรูปเก่าแก่ของวัดพระนารายณ์ สร้างเมื่อวันที่ 8 กันยายน 2464 โดย “พระยานครราชเสนี (สหัด สิงหเสนี)” เจ้าเมืองนครราชสีมา คนที่ 11 ขนาดหน้าตัก 39 นิ้ว สูงประมาณ 1 เมตร 30 เซนติเมตร ลักษณะเป็นพระพุทธรูปนั่งขัดสมาธิราบ พระหัตถ์ขวายกเสมอพระอุระในท่ากวัก พระหัตถ์ซ้ายวางหงายบนพระเพลาเป็นกิริยารับน้ำ เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ พระยานครราชเสนี เจ้าเมืองนครราชสีมา ในขณะนั้น ได้จัดพิธีอัญเชิญ “พระคันธารราษฎร์ แห่ลอดประตูชุมพล” เนื่องในวันสงกรานต์ เพื่อความเป็นสิริมงคลแก่ประชาชนชาวโคราช จัดต่อเนื่องถึงปี 2522 พิธีกรรมได้หยุดไป กระทั่งปี 2559 วัดพระนารายณ์ฯ ได้บูรณปฏิสังขรณ์ปิดทองพระทศพลญาณประทานบารมีหรือหลวงพ่อใหญ่และขุดค้นพบพระพุทธรูปโบราณหลายองค์ใต้ฐานพระประธาน ทางวัดจึงได้รื้อฟื้นพิธีดังกล่าว ซึ่งการลอดประตูชุมพล ถือเป็นเอกลักษณ์ของเมืองโคราชและความเชื่อที่มีมาแต่โบราณ พระคันธารราฐ เป็นพระพุทธรูปอำนวยความอุดมสมบูรณ์ เพื่อขอให้ฝนตกต้องตามฤดูกาล จึงมีชื่อเรียกอีกคือ “พระขอฝน”
