เมื่อวันที่ 7 เมษายน ที่หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติ (อช.) ทับลานที่ 17 (ด่านละกอ) บ้านด่านละกอ หมู่ที่ 13 ต.โนนสมบูรณ์ อ.เสิงสาง จ.นครราชสีมา นายอาทิตย์ หวังศุภกิจโกศล ส.ส เขต 11 จ.นครราชสีมา พรรคเพื่อไทย เป็นประธานประกอบพิธีบวงสรวง “ต้นตะเคียนทองพันปี" ครั้งที่ 15 ประจำปี 2567 ซึ่งเป็นต้นใหญ่ที่สุดในประเทศไทย อายุกว่า 1,000 ปี ขนาด 13 คนโอบ โดยมีหัวหน้าส่วนราชการ ผู้บริหารองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) ผู้นำชุมชน ภาคีองค์กรอนุรักษ์ พี่น้องประชาชนร่วมพิธีทำบุญตักบาตรอุทิศส่วนกุศลให้ผู้เสียชีวิตในป่า จากนั้นได้เดินเท้ารวมระยะทางไปกลับประมาณ 9 กิโลเมตร ไปที่ต้นตะเคียนทองพันปี ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปในผืนป่า โดยผู้ร่วมกิจกรรมร่วมกันแห่ผ้าสีเหลืองเดินรอบต้นตะเคียนทองพันปี 3 รอบ และช่วยกันเปลี่ยนผ้าห่มต้นตะเคียนทอง ซึ่งเปลี่ยนปีละ 1 ครั้ง จากนั้นได้ประกอบพิธีบวงสรวงเจ้าแม่ต้นตะเคียนทองพันปี เพื่อขอพรให้ประสบความสุข ความเจริญ ทำงานก้าวหน้า ค้าขายร่ำรวยและให้ช่วยเปิดดวง เปิดทางมีโชค มีลาภ เข้ามาในชีวิต คิดสิ่งหวังสิ่งใดให้สมหวังปรารถนา
นายอาทิตย์ ในฐานะ ส.ส เขตพื้นที่ เปิดเผยว่า “ต้นตะเคียนทองพันปี” อยู่ในผืนป่าทับลาน ด้าน อ.เสิงสาง ซึ่งเป็น ผืนป่า 1 ใน 5 ของมรดกโลก “ดงพญาเย็น-เขาใหญ่” ประกอบด้วย อช.เขาใหญ่ อช.ทับลาน อช.ปางสีดา อช.ตาพระยา และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าดงใหญ่ ถือเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติแห่งที่ 2 ของประเทศไทย ต่อจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง-ทุ่งใหญ่นเรศวร และเป็นมรดกโลกแห่งที่ 5 ที่ยูเนสโกประกาศรับรอง
ด้านนายธงชัย แสงประทุม เลขาธิการกลุ่มเรารักษ์ป่า ผู้ประสานงานการจัดงานพิธีบวงสรวงต้นตะเคียนทองพันปี กล่าวว่า ต้นตะเคียนทองพันปี สำรวจพบปี พ.ศ 2538 ต่อมา อ.เสิงสาง ร่วมกับ อช.ทับลาน และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ภาคีนักอนุรักษ์ได้จัดพิธีบวชต้นตะเคียนทองพันปี ครั้งแรกเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2539 และกรมป่าไม้ได้ขึ้นบัญชีเป็นพันธุ์ไม้ตะเคียนที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย ต่อมา พ.ศ.2550 ชาวบ้านด่านละกอ ร่วมกับ อช.ทับลานและกลุ่มเรารักษ์ป่า จัดงานพิธีบวงสรวง “ต้นตะเคียนทองพันปี” ในช่วงเดือนเมษายน ก่อนเทศกาลสงกรานต์เป็นประจำทุกปี ล่าสุดปี พ.ศ.2560 ได้รับการพิจารณาคัดเลือกจากกระทรวงวัฒนธรรม ให้เป็น “รุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี” 1 ใน 65 ต้นเฉลิมพระเกียรติ 65 พรรษา ในหลวงรัชกาลที่ 10 และเป็นต้นไม้ใหญ่ทรงคุณค่าของแผ่นดิน 1 ใน 10 ต้น เฉลิมพระเกียรติในหลวง รัชกาลที่ 10 และ อ.เสิงสาง ได้นำ “ต้นตะเคียนทอง” มาเป็นคำขวัญของอำเภอ รวมทั้งองค์การบริหารส่วนตำบล (อบต.) โนนสมบูรณ์ อ.เสิงสาง ได้สนับสนุน ส่งเสริมให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศอีกด้วย
ทั้งนี้ตนอยู่ในทีมงานเริ่มค้นหาต้นตะเคียนทองพันปีครั้งแรก เมื่อปี พ.ศ.2538 ขณะนั้นมีเพียงชาวบ้านบอกเล่าว่า พบต้นเคียนทองยักษ์ ในผืนป่าทับลาน แต่ไม่มีใครยืนยันและไม่มีภาพถ่าย กลุ่มเรารักษ์ป่าซึ่งเป็นหน่วยงานอนุรักษ์ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติทับลาน ได้ร่วมกับเขตการจัดการอุทยานแห่งชาติทับลานที่ 4 (ลำปลายมาศ) มีนายสิทธิชัย บรรพต เป็นหัวหน้าเขตการจัดการฯ ในขณะนั้น จัดเจ้าหน้าที่สายตรวจอุทยานฯ ช่วยกันค้นหาหลายครั้ง แต่ไม่พบ จึงคิดอาจเป็นเพียงเรื่องเล่าและไม่มีจริง ต่อมาจึงเปลี่ยนวิธีตามหาพรานป่าที่เคยพบเห็นต้นตะเคียนทองยักษ์และว่าจ้างให้นำทางจนพบเป้าหมาย ต่อมาปี 2550 ได้ชักชวนชาวบ้านด่านละกอ และนายไพฑูรย์ สิงโท อดีตกำนันตำบลโนนสมบูรณ์ จัดพิธีบวงสรวงต้นตะเคียนทองพันปี และทำบุญอุทิศส่วนกุศลให้แก่ผู้ที่เสียชีวิตในป่าเป็นประจำต่อเนื่อง เว้นช่วงสถานการณ์โควิดระบาด
ต้นตะเคียนทองพันปี" เป็นความภูมิใจของพี่น้องชาวอำเภอเสิงสาง และชาวจังหวัดนครราชสีมา และถือว่าเป็นกิจกรรมศูนย์ร่วมความร่วมมือระหว่างส่วนราชการ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ชาวบ้าน ภาคเอกชนและหน่วยงานอนุรักษ์ ในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมในพื้นที่
