วันที่ 12 ธันวาคม 2566 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย กล่าวถึงกรณีพรรคประชาธิปัตย์ภายใต้การนำของเฉลิมชัย ศรีอ่อน เป็นหัวหน้าพรรคจะสร้างแรงกระเพื่อมให้รัฐบาลหรือไม่ เนื่องจากมีการมองว่ารัฐบาลเพื่อไทยจะมีอำนาจในการต่อรองกับพรรคร่วมรัฐบาลมากยิ่งขึ้น และดึงพรรคประชาธิปัตย์ เข้ามาร่วมรัฐบาล ว่า นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน เป็นเพื่อนของตน หากคิดแต่เรื่องการต่อรอง นั่นไม่ใช่รัฐบาลแล้ว เราอยู่ตรงนี้มีเสียง 314 เสียงแล้ว คงไม่มีใครไปต่อรองอะไร ทำงานให้เต็มที่ดีกว่า ต่างคนต่างทำงาน ผลงานก็เกิดกับรัฐบาล หากมีคำว่าต่อรองเข้ามาก็ถือว่าไม่ใช่พวกเดียวกันแล้ว
“253 เสียง ของรัฐบาลพล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา อดีตนายกฯ ก็รอดมา 4 ปีแล้ว ตลอดรอดฝั่ง ผ่านวิกฤตการณ์มากมาย แต่ก็อยู่มาได้เพราะว่า เรามีเจตนารมณ์เดียวกัน คือการทำงานให้กับบ้านเมือง ซึ่งตรงนี้เป็นส่วนที่สำคัญมากกว่า” นายอนุทิน กล่าว
เมื่อถามว่า กังวลหรือไม่ว่าพรรคเพื่อไทยจะใช้เกมนี้เพื่อต่อรองกับพรรคร่วมรัฐบาล นายอนุทิน กล่าวว่า ไม่กังวล เราทำหน้าที่ของเราให้ดีที่สุด