นางสาวพัศลินทร์ เศวตรัตน์ ผู้อำนวยการ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานตราด เปิดเผยว่า สถานการณ์ท่องเที่ยวของจังหวัดตราดตั้งแต่ปลายปี 2565 และถึง 2 เดือน ปี 2566 ของจังหวัดตราดนับว่าเติบโตขึ้นมาก โดยเฉพาะช่วงก่อนปีใหม่จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2566 พบว่ามีนักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวเข้ามาท่องเที่ยวใน จ.ตราดเพิ่มขึ้นจำนวนมาก โดยเฉพาะเที่ยวบินจากสายการบินบางกอกแอร์เวย์เต็มทุกเที่ยวบิน (วันละ 2 เที่ยวบิน รวม 150 คน/วัน)ซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติชาวยุโรปที่หนีหนาวเดินทางมาท่องเที่ยวจำนวนมาก และพักค้างอยู่ในพื้นที่อำเภอเกาะช้างหลายพันคน และส่วนใหญ่จะเดินทางมาเป็นครอบครัว ส่วนคนไทยนั้นจะยังไม่เดินทางทางมามากนัก เพราะคนไทยชอบอากาศหนาว แต่ในช่วงเดือนมีนาคม -เมษายน และพฤษภาคม นักท่องเที่ยวชาวไทยจะเดินทางกลับมาเที่ยวเนื่องจากเป็นช่วงปิดเทอม และช่วงหน้าร้อน ซึ่งจะส่งผลให้ที่พักในอำเภอเกาะช้างเต็มทั้งหมด รวมทั้งในอำเภอเกาะกูดที่มี เกาะกูด และเกาะหมากรวมอยู่ด้วย
“อีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งเสริมการเดินทางท่องเที่ยวของชาวไทยก็คือ โครงการเที่ยวด้วยกัน เฟส 5 ที่รัฐบาลได้อนุมัติมาแล้ว จะหนุนเสริมให้นักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางมากมากขึ้นเพราะสามารถลดค่าใช้จ่ายได้มาก ทางททท.สำนักงานตราดได้เตรียมแผนการรองรับและทำการตลาดไว้ทั้งการส่งเสริม เช่นเมนูเครื่องดื่มจากสัปรดที่เป็นเมนูพิเศษจากเชฟของโรงแรมที่ได้รับรางวัลจากการประกวดมาแล้ว และการส่งเสริมรับประทานผลไม้โดยเฉพาะทุเรียนตราดที่ออกก่อนใครและมีรสชาติอร่อยเนื่องจากพื้นที่ปลูกติดกับทะเลซึ่งจะยิ่งส่งเสริมรายได้ให้กับจังหวัดตราดมากขึ้น”
ขณะนายทวีศักดิ์ วงศ์วิลาศ เจ้าของรีสอร์ททรายขาว ต.เกาะช้าง อ.เกาะช้าง จ.ตราด เปิดเผยว่า วันนี้นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติโดยเฉพาะชาวยุโรปเดินทางมาท่องเที่ยวที่เกาะช้างตั้งแต่ปลายปี 2565 และอยู่ยาวนาน ทำให้ธุรกิจท่องเที่ยวในอำเภอเกาะช้างดีขึ้นมาก ไม่ใช่แค่ที่พักในโรงแรม รีสอร์ท แต่ร้านอาหาร บาร์ หรือสถานบันเทิงในเกาะช้างได้รับอานิสงฆ์ทั้งหมด แม้กระทั่งร้านกาแฟ รถจักรยานยนต์ให้เช่า ล้วนแล้วได้รับผลจากนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ทั้งหมด ซึ่งพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวยุโรปจะเช่าที่พักนานเป็น 2-3 สัปดาห์หรือเป็นเดือน เพราะประเทศเขาหนาวนานหลายเดือน อีกทั้งค่าครองชีพของไทยและในจังหวัดตราดหรือที่เกาะช้างไม่สูงและมีความเป็นธรรมชาติมาก นอกจากนี้ยังสามารถเลือกที่จะท่องเที่ยวทั้งทะเล น้ำตก หรือการดำน้ำดูประการังได้
ขณะที่นายสัคศิษฎ์ มุ่งการ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว จ.ตราด เปิดเผยว่า วันนี้นักท่องเที่ยวชาวยุโรป โดยเฉพาะรัฐเซียที่เป็นกลุ่มเดิมที่เคยมาเที่ยวเกาะช้างเป็นประจำทุกปีกลับมาท่องเที่ยวเกาะช้างอีกครั้งหลังการแพร่ระบาดของโควิด 19 หมดไป ทำให้เกาะช้างที่เคยซบเซากลับมาคึกคักอีกครั้งและคึกคักเหมือนก่อนที่จะเกิดโควิด 19 คือในต้นปี 2563 ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติบนเกาะช้างที่สับเปลี่ยนหมุนเวียนมาเกาะช้างยังมีอยู่ในเกาะช้างมีกว่า 1 หมื่นคน โดยที่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้จะอยู่ค้างอย่างน้อย 7 วัน และจะเป็นกลุ่มที่นอนหรูในที่พักระดับ 4 ดาวขึ้นไป และกินอาหารทั่วไปหรือริมทางได้ อีกกลุ่มหนึ่งจะนอนพักที่พักระดับ 3 ดาวลงมา แต่จะอยู่ยาว และใช้ชีวิตง่ายๆ ซึ่งส่งผลดีต่อรายได้ของผู้ประกอบการในอำเภอเกาะช้าง ซึ่งคาดว่าไตรมาสแรกของปี 2566 จะมีรายได้ถึง 2-3 พันล้านบาท
“สิ่งที่สะท้อนให้เห็นอีกประการหนึ่งก็คือ จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติยังเดินทางมาเกาะช้างถึงเดือนเมษายน และนักท่องเที่ยวไทยจะเริ่มเข้ามาตราดและเที่ยวเกาะช้างในเดือนมีนาคมและช่วงสงกรานต์จะมีมากจึ้นและได้เห็นยอดการจองห้องพักในอำเภอเกาะช้างขณะนี้เกินร้อยละ 90 แล้ว ซึ่งในอำเภอเกาะกูดที่มีต.เกาะกูดและต.เกาะหมากก็มีนักท่องเที่ยวเต็มเช่นกัน รวมทั้งสายการบินที่เข้ามาตราดจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบทั้งหมด”ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจ.ตราดกล่าว