วีซ่า ผู้นำการให้บริการการชำระเงินดิจิทัลระดับโลก แนะผู้ประกอบการไทยเตรียมรับนักท่องเที่ยวที่จะกลับเข้ามาหลังไทยเปิดประเทศอีกครั้ง โดยจากผลสำรวจเกี่ยวกับแผนการท่องเที่ยวระดับโลกฉบับล่าสุดของวีซ่า (Visa Global Travel Intentions Study) พบว่าประเทศไทยได้ถูกจัดอันดับให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวลำดับที่สี่ที่น่าเดินทางไปเยือนมากที่สุดในโลก ต่อจากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และอินเดีย โดยเมืองท่องเที่ยวยอดนิยมในประเทศไทยที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกค้นหาข้อมูลผ่านช่องทางออนไลน์มากที่สุดได้แก่ กรุงเทพมหานคร ภูเก็ต เชียงใหม่ และหัวหิน
โดย ซีรีน เกย์ ผู้จัดการวีซ่า ประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวว่า ประเทศไทยยังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวยอดนิยมระดับโลก สิ่งสำคัญคือเมื่อมีการเปิดประเทศอีกครั้งและนักเดินทางต่างชาติเริ่มกลับเข้ามา ภาคธุรกิจในประเทศไทยควรพร้อมที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวและสามารถตอบโจทย์ความต้องใหม่ๆ ที่เปลี่ยนไปของพวกเขาในยุคหลังการระบาดของโควิด-19 ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความปลอดภัย หรือการชำระเงินในรูปแบบดิจิทัลหรือคอนแทคเลส สิ่งเหล่านี้ถือเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างโอกาสทางธุรกิจ และผลักดันให้ธุรกิจสามารถเติบโตต่อไปได้ในอนาคต
ทั้งนี้ จากการศึกษาพบว่าแรงจูงใจของนักท่องเที่ยวในการเดินทางมาประเทศไทย คือ การพักผ่อน 30 % หลีกหนีความวุ่นวายและผ่อนคลาย 25% และการผจญภัยและทำกิจกรรมกลางแจ้ง 18 % เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าบรรดานักท่องเที่ยวต่างชาติมองหากิจกรรมต่างๆ ที่จะช่วยให้พวกเขาได้หลีกหนีจากความเครียดไปใช้ชีวิตนอกห้องทำงานหรือบ้าน และทิ้งความกังวลต่างๆ ที่เกี่ยวกับสถานการณ์โรคระบาดเอาไว้เบื้องหลัง
นอกจากนี้การศึกษายังชี้ให้เห็นว่า ขณะอยู่ในเมืองไทยนักท่องเที่ยวมองหากิจกรรมและสถานที่ท่องเที่ยวที่ทำให้ประเทศไทยเป็นที่รู้จักทั่วโลก โดยกิจกรรมที่นักท่องเที่ยวสนใจมากที่สุด คือ นวดแผนไทย รับประทานอาหารไทยในคาเฟ่หรือในร้านอาหาร การใช้เวลาพักผ่อนในรีสอร์ต และเปิดประสบการณ์ด้านวัฒนธรรมไทย อาทิ เยี่ยมชมวัดไทย
ซึ่งจากการศึกษาล่าสุดของสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก (Pacific Asia Travel Association’s: PATA) พบว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทยกำลังส่งสัญญาณฟื้นตัว โดยคาดว่าจำนวนของนักท่องเที่ยวจะแตะ 46.96 ล้านคนภายในสิ้นปี พ.ศ.2567 นอกจากนี้มาตรการผ่อนคลายสำหรับการเดินทางเข้าประเทศตลอดทั้งปีจะอำนวยความสะดวก และส่งผลให้นักท่องเที่ยวอยากกลับมาเยือนประเทศไทย
พร้อมกันนี้ ซีรีน กล่าวต่อว่า ข้อมูลดังกล่าวจะเป็นประโยชน์แก่ผู้ประกอบการทั้งขนาดเล็ก และใหญ่ รวมถึงภาคธุรกิจในประเทศไทยได้เตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นตัวด้านการท่องเที่ยว ขณะที่วีซ่ายังคงเดินหน้าให้การสนับสนุนองค์กรหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชน หัวเมืองต่างๆ และผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวทั้งหลายผ่านการนำเสนอโซลูชันการชำระเงินรูปแบบดิจิทัล และข้อมูลเชิงลึกซึ่งจะช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ ซึ่งการได้ร่วมมือกับภาคอุตสาหกรรมต่างๆ จะเป็นอีกหนึ่งแรกผลักดันให้ประเทศไทยฟื้นตัว และกลับคืนสู่ศักยภาพอย่างเต็มที่ได้อีกครั้ง