“ดาวเสาร์” ผู้ร่ำรวยดวงจันทร์

NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ โพสต์ผ่านเฟซบุ๊กระบุ “ในภาพนี้มีวงแหวนบางๆ และดวงจันทร์ของ #ดาวเสาร์ ถึง 4 ดวง! เห็นกันไหมครับว่ามีดวงจันทร์ซ่อนอยู่ตรงไหนบ้าง ดวงแรกที่สว่างเด่นชัดอยู่กลางภาพ คือ #ดวงจันทร์ไดโอนี (Dione) มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1,123 กิโลเมตร จากภาพสามารถมองเห็นธารน้ำแข็งที่ทอดยาวบนดวงพื้นผิวได้ ดวงถัดไปที่จาง ๆ อยู่ด้านหลังและมีขนาดใหญ่ที่สุดในภาพนี้ คือ #ดวงจันทร์ไททัน (Titan) เป็นดวงจันทร์ขนาดใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5,150 กิโลเมตร จากภาพสามารถมองเห็นชั้นบรรยากาศที่หนาแน่นบริเวณขั้วเหนือได้อย่างชัดเจน ดวงต่อมา คือจุดสว่างทางขวาของภาพ บริเวณขอบด้านขวาของวงแหวน (วงแหวนชั้น F) คือ #ดวงจันทร์แพนโดรา (Pandora) มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 81 กิโลเมตร และดวงสุดท้าย แอบอยู่ระหว่างวงแหวนดาวเสาร์ทางซ้ายของภาพ บริเวณช่องว่างเองเก้ (Encke Gap) จะสังเกตเห็นจุดสว่างที่มีขนาดเล็กมาก ๆ นั่นคือ #ดวงจันทร์แพน (Pan) เป็นดวงจันทร์ที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์เพียง 28-35 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม ดวงจันทร์แพนก็ยังมีมวลมากพอที่จะทำให้วงแหวนบริเวณนั้นปราศจากอนุภาคอื่น ๆ ภาพนี้ถ่ายโดยยานแคสสินี (Cassini) เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2554 ปัจจุบันยานแคสสินีได้จบภารกิจด้วยการพุ่งชนดาวเสาร์ไปแล้ว เมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2560 หลังปฏิบัติภารกิจเป็นเวลายาวนานกว่า 13 ปี แต่ข้อมูลอันล้ำค่าจากยานแคสสินียังคงถูกนำมาศึกษาและไขปริศนาของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะดวงนี้ต่อไป เรียบเรียง : กฤษดา รุจิรานุกูล - เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร. อ้างอิง : [1] https://apod.nasa.gov/apod/ap210404.html [2] https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA14579...” (**อนึ่ง ดาวเสาร์พบว่ามีดวงจันทร์แวดล้อมมากถึง 82 ดวงด้วยกัน จึงได้ชื่อว่าเป็นราชาแห่งดวงจันทร์)