พิษโควิดกระทบอวกาศ! นาซาเลื่อนส่งกล้องเจมส์เวบบ์

เลื่อนไปอีก 7 เดือน จากกำหนดเดือนมี.ค.นี้ไปเป็นช่วงปลายปี เดือนต.ค. NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ โพสต์ผ่านเฟซบุ๊กระบุ “NASA เลื่อนกำหนดส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ โดยองค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐอเมริกา หรือ NASA ประกาศเลื่อนกำหนดส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (James Webb Space Telescope: JWST) ออกไปอีก 7 เดือน จากเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 เป็นเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 เนื่องจากภาวะชะงักงันของการปฏิบัติงานในสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา ผู้อำนวยการโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ของ NASA กล่าวว่า การเลื่อนกำหนดส่ง JWST ขึ้นสู่อวกาศจะไม่ทำให้งบประมาณเพิ่มขึ้น เนื่องจากงบประมาณของโครงการ JWST ได้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมด หากมีการเลื่อนเวลาออกไป JWST เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศเพื่อการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่แพงที่สุดเท่าที่สหรัฐอเมริกาเคยผลิต และเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์ที่มีความซับซ้อนที่สุด นำไปสู่การใช้จ่ายงบประมาณที่มากขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลให้เกิดการเลื่อนกำหนดการปล่อยกล้องโทรทรรศน์ขึ้นสู่อวกาศเรื่อยมา เมื่อ ปี พ.ศ. 2538 NASA ได้คาดการณ์งบประมาณไว้ที่ 500 - 1,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และมีกำหนดส่งในปีพ.ศ.2548 ต่อมาในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2561 NASA ได้คาดการณ์ว่าหากส่งยานขึ้นสู่อวกาศในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 จะต้องใช้งบประมาณถึง 9,660 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณเกือบ 304,000 ล้านบาท) เป็นงบประมาณการพัฒนาและผลิตกล้องโทรทรรศน์อวกาศ รวมค่าใช้จ่ายการส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด Ariane 5 ขององค์การอวกาศยุโรป และค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติภารกิจที่ยาวนานถึง 5 ปี อีก 800 ล้านเหรียญ ทั้งนี้ NASA และ Northrop Grumman บริษัทการบินอวกาศในสหรัฐอเมริกา ผู้รับเหมารายใหญ่ที่ผลิต JWST ต่างต้องระงับการดำเนินงานโครงการนี้ตั้งแต่ช่วงต้นปี 2563 เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา ทำให้การวางเเผนประเมินเวลากำหนดส่งยานขึ้นสู่อวกาศช่วงใหม่เกิดความล่าช้า จนกระทั่ง NASA ได้ประกาศเลื่อนกำหนดการส่ง JWST ในวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2563 เนื่องจากผลกระทบเกี่ยวกับมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เพิ่มขึ้น การลดทรัพยากรบุคคลที่ทำงานแบบลงพื้นที่จริง เเละอุปสรรคต่าง ๆ เชิงเทคนิค และช่วงกะทำงาน JWST เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่สังเกตการณ์ในช่วงแสงสีส้มที่ตามองเห็นจนถึงช่วงรังสีอินฟราเรด เพื่อใช้เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศรุ่นต่อไปถัดจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล กระจกหลักมีความกว้าง 6.5 เมตร ประกอบขึ้นจากกระจกหลายชิ้น และอุปกรณ์อื่นๆ ได้แก่ กล้องถ่ายภาพและเครื่องวัดสเปกตรัมรวมกัน 4 ชิ้น นอกจากนี้ JWST ยังมีวัตถุประสงค์ที่จะเก็บข้อมูลการสังเกตการณ์จากรังสีอินฟราเรดที่ดาวฤกษ์รุ่นแรก และกาแล็กซีแผ่ออกมา รวมถึงการศึกษาธรรมชาติของสสารมืด พลังงานมืด ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะและบรรยากาศของดาวเคราะห์เหล่านี้ เรียบเรียง: พิสิฏฐ นิธิยานันท์ - เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ชำนาญการ สดร. ที่มา: https://astronomynow.com/.../nasa-again-delays-launch-of.../”