ภายใต้ความพยายามในการควบคุมและป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 โรงเรียนแห่งหนึ่งในมณฑลเซี่ยงไฮ้เริ่มมีการใช้หุ่นยนต์ “พ่อครัว” ตระเตรียมและเสิร์ฟอาหารภายในโรงอาหาร เพื่อเป็นการรับประกันความปลอดภัยของอาหาร
โรงเรียน Shanghai Minhang Experimental School มีนักเรียนอายุอยู่ระหว่าง 11 ปี ถึง 13 ปี หลังจากโรงเรียนกลับมาเปิดเรียนได้ไม่นานในเดือนตุลาคม ก็ได้มีการนำหุ่นยนต์ “พ่อครัว” มาใช้งาน ลดการสัมผัสติดต่อกันทางกายภาพได้โดยไม่จำเป็น
หุ่นยนต์สีเหลืองสดใสตัวนี้สูงประมาณ 3 เมตร (9.84 ฟุต) ได้ใช้แขนของมันยกอาหารที่ตระเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ขึ้น เช่น ไข่ตุ๋นและปีกไก่ทอด นำเข้าไปอุ่นในเตาไมโครเวฟขนาดใหญ่ เพื่อตระเตรียมอาหาร
เมื่อนักเรียนหลังไหลกันเข้ามาในโรงอาหาร หุ่นยนต์ก็จะนำจานอาหารวางลงบนถาดอาหารบนสายพาน แล้วเด็ก ๆ ก็จะยกถาดอาหารจากบนสายพานนั้นไป
นาย ซ้ง รองผู้อำนวยการโรงเรียนได้กล่าวว่า “นี่เป็นสิ่งที่ดีมาก เพราะเครื่องจักรชนิดนี้ไม่ใช้กำลังคน สามารถรับประกันความปลอดภัยของอาหารได้ และตอนนี้รสชาติของอาหารก็ดีขึ้นมาก” เขายังกล่าวเสริมอีกว่า “หุ่นยนต์ชนิดนี้ ในด้านการวัดตวงเครื่องปรุงรส เช่น เกลือและพริกไทย ก็มักจะทำได้ดียิ่งกว่าคนทำเสียอีก”
เขากล่าวว่า หลังจากการที่แบรนด์อาหารและเครื่องดื่มของประเทศจีน “Xixiang Intelligent Kitchen” บริจาคหุ่นยนต์ตัวนี้มา ทางโรงเรียนก็เริ่มใช้งานมัน เขาเชื่อว่าพวกเขาเป็นโรงเรียนแห่งแรกในมณฑลเซี่ยงไฮ้ที่ใช้งานเทคโนโลยีนี้
นาย เฉิน เว่ย ผู้จัดการของโครงการซีเซียง กล่าวว่า หลังจากที่สื่อได้รายงานเกี่ยวกับหุ่นยนต์ “พ่อครัว” เครื่องนี้ไป เราก็ได้รับสายทางโทรศัพท์ที่โทรเข้ามาเป็นจำนวนมาก และเรากำลังดำเนินการเซ็นต์สัญญาเพิ่มเติมอีกกับโรงเรียนและบริษัทต่าง ๆ ที่อยู่ในเขตไฮเทคพาร์ค
จากการเริ่มแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 เป็นต้นมาจนประเทศจีนควบคุมการแพร่ระบาดได้สำเร็จ การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสทำให้มนุษย์มีความต้องการหุ่นยนต์บริการเพิ่มมากขึ้น ในประเทศจีนนั้นหุ่นยนต์บริการถูกนำมาใช้งานส่งอาหารและเครื่องดื่มในร้านอาหาร และยังทำหน้าที่สำคัญในโรงพยายาลอีกด้วย