ด้วยข้อมูลการท่องเที่ยวและจุดหมายปลายทางยอดนิยมปี 2564 และรายงานราคาตั๋วเครื่องบินประจำปีครั้งที่ 6 ของเอ็กซ์พีเดียเ ที่ได้ร่วมมือกับ ARC (Airlines Reporting Corporation) ผู้นำในอุตสาหกรรมด้านข่าวกรองการเดินทางทางอากาศ เพื่อเจาะลึกข้อมูลการระบาดใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อการเดินทางทางอากาศ ทำให้รับรู้ถึงเคล็ดลับการจองเที่ยวบิน รวมถึงการท่องเที่ยวอย่างประหยัดและคุ้มค่า ซึ่งนักเดินทางชาวไทยสามารถนำไปปรับใช้ได้อย่างเหมาะสม และเข้ากับยุคเศรษฐกิจในปัจจุบันเป็นอย่างยิ่ง
เรียนรู้เวลาการเดินทาง
โดยนาย จุ๊ค แธคส์ตัน กรรมการผู้จัดการ Data Science and Research ของ ARC กล่าวว่า จากข้อมูลการรายงานของ ARC ราคาตั๋วโดยเฉลี่ย (ATPs) สำหรับเที่ยวบินภายในประเทศแตะระดับต่ำสุดในเดือนตุลาคม 2562แต่มีความผันผวนสูงจนกระทั่งถึงจุดที่ราคาต่ำสุดอีกครั้งในเดือนสิงหาคม 2563แต่ว่าหลังจากนั้นก็เริ่มฟื้นตัว ตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคมถึงเดือนตุลาคม ซึ่งราคาตั๋วในช่วงนี้ต่ำอยู่ประมาณ 25-35 % เมื่อเทียบกับในปีก่อน ๆ แต่ก็ยังเป็นไปตามแนวโน้มของฤดูกาลตามปกติ
ในขณะเดียวกันราคาตั๋วเครื่องบินโดยเฉลี่ยสำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศยังคงมีเสถียรภาพตั้งแต่ปี 2562 โดยค่อย ๆเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากต้นปี 2563 และเข้าถึงจุดสูงสุดในเดือนสิงหาคม 2563 ก่อนที่จะเข้าสู่ระดับปกติในเดือนมิถุนายน 2563ซึ่งเรื่องนี้มีความหมายสำหรับนักเดินทาง เพราะถึงแม้ว่าราคาตั๋วโดยเฉลี่ยสำหรับเที่ยวบินทั้งในและต่างประเทศจะต่ำกว่าในอดีต แต่ราคากลับสูงขึ้นในช่วงที่มีการเดินทางท่องเที่ยวหนาแน่นมากที่สุด เช่น ช่วงปิดเทอมและช่วงวันหยุด ดังนั้น เพื่อให้ได้ข้อเสนอที่ดีที่สุดนักเดินทางจำเป็นต้องรู้ว่าควรทำการจองและเริ่มเดินทางเมื่อใด
ทั้งนี้ นาย จุ๊ค กล่าวว่า จากข้อมูลดังกล่าวทำให้ทราบว่า การจองตั๋วเครื่องบินสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ จองในวันอาทิตย์ ไม่ใช่วันจันทร์ ประหยัดได้ถึง 16% สำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ จองในวันอาทิตย์ ไม่ใช่วันศุกร์ ประหยัดได้ถึง 14% ขณะที่การเดินทางสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ ให้เริ่มเดินทางในวันศุกร์ ไม่ใช่วันจันทร์ ประหยัดได้ถึง 5% ส่วนเที่ยวบินระหว่างประเทศ ให้เริ่มการเดินทางในวันพฤหัสบดี ไม่ใช่วันอาทิตย์ ประหยัดได้เกือบ 7%
ขณะที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จองเที่ยวบินล่วงหน้าน้อยกว่า 15 วัน แต่จากข้อมูลของ ARCในปี 2562 นักเดินทางชาวไทยโดยเฉลี่ยทำการจองเที่ยวบินล่วงหน้าประมาณ 26 วันก่อนวันเดินทาง แต่ในช่วงที่มีการแพร่ระบาดโควิด-19 ระยะการทำจองเที่ยวบินอยู่ที่ประมาณ 18 วันล่วงหน้า ส่วนชีวิตวิถีใหม่ตั้งแต่เดือนสิงหาคมเรื่อยมา มาลดเหลือเพียง 14 วันล่วงหน้า ด้านการซื้อตั๋วล่วงหน้าโดยเฉลี่ยลดลงน้อยกว่า 15 วันเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักท่องเที่ยวปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การที่สายการบินไม่เก็บค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงอาจทำให้นักเดินทางรู้สึกมั่นใจมากขึ้นในการจองเพิ่มเติม พราะรู้ว่าสามารถเปลี่ยนแผนการเดินทางได้ตลอด
ความยืดหยุ่นในเรื่องราคา
อย่างไรก็ตาม นาย จุ๊ค กล่าวต่อว่า สิ่งที่นักท่องเที่ยวให้ความสำคัญในปี 2564 คือความยืดหยุ่นยังคงเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้น ๆ สำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทย โดยเฉพาะในเรื่องของราคาที่ประหยัดมากกว่าอดีต ซึ่งเห็นได้จากข้อมูลอัตราการจองที่พักเฉลี่ยต่อวันของเอ็กซ์พีเดีย ที่มีการจองแบบสามารถได้เงินคืนมีราคาถูกมากกว่า 50% ในปี 2563 เมื่อเทียบกับปี 2562 ขณะที่ความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยขณะเดินทางยังคงส่งผลกระทบต่อการวางแผนการเดินทางในทุก ๆ ด้าน เริ่มตั้งแต่การเลือกประเภทของที่พักที่ สถานที่พัก และผู้คนที่จะร่วมเดินทางด้วย ซึ่งตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา โรงแรมเกือบ300,000 แห่ง ได้เพิ่มเติมข้อมูลด้านสุขภาพและความสะอาดบนเว็บไซต์ของเอ็กซ์พีเดีย ซึ่งรวมถึง มาตรการการดูแลความสะอาดขั้นสูง การเช็คอินแบบไม่ต้องสัมผัส การเว้นระยะห่างทางสังคม และมาตรการด้านความปลอดภัยอื่น ๆ ของแขกที่เข้าพัก
จุดหมายปลายทางยอดนิยม
ซึ่ง นางสาวลาวิเนีย ราชราม หัวหน้าฝ่ายสื่อสารองค์กร เอ็กซ์พีเดีย ประจำภาคพื้นเอเชียแปซิฟิก กล่าวต่อว่า การได้เรียนรู้พฤติกรรมของนักท่องเที่ยวที่เกิดขึ้นในสถานการณ์ ที่ไม่ปกติอย่างปี 2563 ทำให้ทราบว่า การเดินทางยังคงเป็นส่วนสำคัญในชีวิตเสมอ แม้นักท่องเที่ยวจะเผชิญหน้ากับความไม่แน่นอนและข้อจำกัดต่าง ๆ ก็ยังพยายามหาหนทางในการเดินทางท่องเที่ยวยังสถานที่ใกล้ ๆ อย่างปลอดภัย และจากรายงานปรากฏว่าสิ่งที่นักท่องเที่ยวเน้นให้ความสำคัญมากขึ้น คือ เรื่องความยืดหยุ่น ความยั่งยืนและสุขอนามัยที่ดี
สำหรับ ภูเก็ต พัทยาและเชียงใหม่ เมืองเหล่านี้ล้วนเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยวชาวไทยในปี 2562 และในปี 2563 นี้จุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวภายในประเทศที่ได้รับความนิยมมากที่สุดยังคงเป็น กรุงเทพฯ พัทยา เชียงใหม่ หัวหิน ภูเก็ต และเขาใหญ่ ไม่ว่าจะด้วยความจำเป็นหรือตั้งใจแต่ก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าในปี 2563 คนไทยส่วนใหญ่ใช้เวลาในการเดินทางไปสำรวจเมืองชายหาดต่าง ๆ หรือขับรถชมวิว บ้างก็กลับไปยังบ้านเกิดของตนเอง ยังคงเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมในหมู่นักท่องเที่ยวชาวไทย ที่ต้องการใช้ชีวิตอยู่กับความเป็นจริงท่ามกลางสถานการณ์โรคระบาดในขณะนี้
ถึงกระนั้น ผลจากข้อมูลได้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าคนไทยส่วนใหญ่ยังคงมีแรงบันดาลใจที่จะออกไปท่องเที่ยวพักผ่อนยังสถานที่ท่องเที่ยวในฝันที่ไกลออกไปสำหรับการเดินทางในครั้งต่อไป โดยแบ่งสถานที่ท่องเที่ยวตามความนิยมได้ 2 ประเภทดังนี้ พวกที่ชื่นชอบเที่ยวทะเล และ เกาะ ซึ่งใน 20 อันดับจุดหมายปลายทางยอดนิยมนั้น ครึ่งหนึ่งคือเกาะที่มีทะเลสวยและขึ้นชื่อว่าที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวชายหาดยอดนิยม ทั้ง ภูเก็ต พัทยา เกาะสมุย กระบี่ หัวหิน ตราด พังงา นครศรีธรรมราช เกาะหลีเป๊ะ เป็นต้น
ทั้งนี้ นาย จุ๊ค กล่าวว่า จากข้อมูลดังกล่าวทำให้ทราบว่า การจองตั๋วเครื่องบินสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ จองในวันอาทิตย์ ไม่ใช่วันจันทร์ ประหยัดได้ถึง 16% สำหรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ จองในวันอาทิตย์ ไม่ใช่วันศุกร์ ประหยัดได้ถึง 14% ขณะที่การเดินทางสำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ ให้เริ่มเดินทางในวันศุกร์ ไม่ใช่วันจันทร์ ประหยัดได้ถึง 5% ส่วนเที่ยวบินระหว่างประเทศ ให้เริ่มการเดินทางในวันพฤหัสบดี ไม่ใช่วันอาทิตย์ ประหยัดได้เกือบ 7%
ขณะที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จองเที่ยวบินล่วงหน้าน้อยกว่า 15 วัน แต่จากข้อมูลของ ARCในปี 2562 นักเดินทางชาวไทยโดยเฉลี่ยทำการจองเที่ยวบินล่วงหน้าประมาณ 26 วันก่อนวันเดินทาง แต่ในช่วงที่มีการแพร่ระบาดโควิด-19 ระยะการทำจองเที่ยวบินอยู่ที่ประมาณ 18 วันล่วงหน้า ส่วนชีวิตวิถีใหม่ตั้งแต่เดือนสิงหาคมเรื่อยมา มาลดเหลือเพียง 14 วันล่วงหน้า ด้านการซื้อตั๋วล่วงหน้าโดยเฉลี่ยลดลงน้อยกว่า 15 วันเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักท่องเที่ยวปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การที่สายการบินไม่เก็บค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงอาจทำให้นักเดินทางรู้สึกมั่นใจมากขึ้นในการจองเพิ่มเติม พราะรู้ว่าสามารถเปลี่ยนแผนการเดินทางได้ตลอด
ความยืดหยุ่นในเรื่องราคา
อย่างไรก็ตาม นาย จุ๊ค กล่าวต่อว่า สิ่งที่นักท่องเที่ยวให้ความสำคัญในปี 2564 คือความยืดหยุ่นยังคงเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้น ๆ สำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทย โดยเฉพาะในเรื่องของราคาที่ประหยัดมากกว่าอดีต ซึ่งเห็นได้จากข้อมูลอัตราการจองที่พักเฉลี่ยต่อวันของเอ็กซ์พีเดีย ที่มีการจองแบบสามารถได้เงินคืนมีราคาถูกมากกว่า 50% ในปี 2563 เมื่อเทียบกับปี 2562 ขณะที่ความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยขณะเดินทางยังคงส่งผลกระทบต่อการวางแผนการเดินทางในทุก ๆ ด้าน เริ่มตั้งแต่การเลือกประเภทของที่พักที่ สถานที่พัก และผู้คนที่จะร่วมเดินทางด้วย ซึ่งตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา โรงแรมเกือบ300,000 แห่ง ได้เพิ่มเติมข้อมูลด้านสุขภาพและความสะอาดบนเว็บไซต์ของเอ็กซ์พีเดีย ซึ่งรวมถึง มาตรการการดูแลความสะอาดขั้นสูง การเช็คอินแบบไม่ต้องสัมผัส การเว้นระยะห่างทางสังคม และมาตรการด้านความปลอดภัยอื่น ๆ ของแขกที่เข้าพัก
จุดหมายปลายทางยอดนิยม
ซึ่ง นางสาวลาวิเนีย ราชราม หัวหน้าฝ่ายสื่อสารองค์กร เอ็กซ์พีเดีย ประจำภาคพื้นเอเชียแปซิฟิก กล่าวต่อว่า การได้เรียนรู้พฤติกรรมของนักท่องเที่ยวที่เกิดขึ้นในสถานการณ์ ที่ไม่ปกติอย่างปี 2563 ทำให้ทราบว่า การเดินทางยังคงเป็นส่วนสำคัญในชีวิตเสมอ แม้นักท่องเที่ยวจะเผชิญหน้ากับความไม่แน่นอนและข้อจำกัดต่าง ๆ ก็ยังพยายามหาหนทางในการเดินทางท่องเที่ยวยังสถานที่ใกล้ ๆ อย่างปลอดภัย และจากรายงานปรากฏว่าสิ่งที่นักท่องเที่ยวเน้นให้ความสำคัญมากขึ้น คือ เรื่องความยืดหยุ่น ความยั่งยืนและสุขอนามัยที่ดี
สำหรับ ภูเก็ต พัทยาและเชียงใหม่ เมืองเหล่านี้ล้วนเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยวชาวไทยในปี 2562 และในปี 2563 นี้จุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวภายในประเทศที่ได้รับความนิยมมากที่สุดยังคงเป็น กรุงเทพฯ พัทยา เชียงใหม่ หัวหิน ภูเก็ต และเขาใหญ่ ไม่ว่าจะด้วยความจำเป็นหรือตั้งใจแต่ก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าในปี 2563 คนไทยส่วนใหญ่ใช้เวลาในการเดินทางไปสำรวจเมืองชายหาดต่าง ๆ หรือขับรถชมวิว บ้างก็กลับไปยังบ้านเกิดของตนเอง ยังคงเป็นกระแสที่ได้รับความนิยมในหมู่นักท่องเที่ยวชาวไทย ที่ต้องการใช้ชีวิตอยู่กับความเป็นจริงท่ามกลางสถานการณ์โรคระบาดในขณะนี้
ถึงกระนั้น ผลจากข้อมูลได้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าคนไทยส่วนใหญ่ยังคงมีแรงบันดาลใจที่จะออกไปท่องเที่ยวพักผ่อนยังสถานที่ท่องเที่ยวในฝันที่ไกลออกไปสำหรับการเดินทางในครั้งต่อไป โดยแบ่งสถานที่ท่องเที่ยวตามความนิยมได้ 2 ประเภทดังนี้ พวกที่ชื่นชอบเที่ยวทะเล และ เกาะ ซึ่งใน 20 อันดับจุดหมายปลายทางยอดนิยมนั้น ครึ่งหนึ่งคือเกาะที่มีทะเลสวยและขึ้นชื่อว่าที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวชายหาดยอดนิยม ทั้ง ภูเก็ต พัทยา เกาะสมุย กระบี่ หัวหิน ตราด พังงา นครศรีธรรมราช เกาะหลีเป๊ะ เป็นต้น