นายทวีพงษ์ วิชัยดิษฐ ผู้อำนวยการองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (องค์การมหาชน) หรือ อพท. กล่าวว่า หลังจากโควิด-19 ผ่านไปแล้วมุมมองการท่องเที่ยวของไทยเปลี่ยนแปลงไปอย่างแน่นอน โดยเฉพาะการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนที่จะถูกนำมาดำเนินการอย่างจริงจังในทุกๆ ฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ด้วยผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดในช่วงวิกฤตที่ส่งผลให้ธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อมฟื้นตัวได้ดีนั้นเอง
ดังนั้นในบทบาท และความรับผิดชอบของอพท.ในเวลานี้ จึงได้เตรียมดึงชุมชน คน ผู้ประกอบการ ในพื้นที่ให้เข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องการท่องเที่ยว ทั้งแหล่งท่องเที่ยวในชุมชน ที่ประกอบไปด้วยแหล่งท่องเที่ยวตามธรรมชาติ และแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม เพราะหลังจากนี้ไปภาคการท่องเที่ยวโดยรวมคงจะต้องหันมาพึ่งคนไทยเที่ยวในประเทศไทยกันมากขึ้น เพื่อรอเวลาที่นักท่องเที่ยวต่างชาติในกลุ่มประเทศต่างๆ ทั้งแถบเอเชีย และยุโรปฟื้นฟูตัวเอง และพร้อมที่จะเดินทางมาเที่ยวเมืองไทยอีกครั้งหนึ่ง
ทั้งนี้ นายทวีพงษ์ กล่าวต่อว่า เวลานี้เป็นโอกาสที่จะให้ทุกคนในชุมชนมีส่วนร่วมกับการท่องเที่ยว ด้วยการพัฒนาศักยภาพในด้านต่างๆ ไปพร้อมๆ กัน เพื่อเตรียมพร้อมรองรับนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางกลับเข้ามาในอนาคต โดยเฉพาะแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ และแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่จะได้รับความสนใจมากขึ้น เนื่องจากผู้คนหลีกเลี่ยงที่จะเดินไปเที่ยวในสถานที่แออัด หรือสถานที่ที่มีคนเป็นจำนวนมาก
“คนจะเริ่มหันมาท่องเที่ยวในชุมชน มาสัมผัสวิถีชีวิต และหาประสบการณ์ที่แตกต่างไปจากการท่องเที่ยวเดิม ซึ่งจะมีส่วนช่วยให้การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมยิ่งมีคุณค่ามากขึ้น เกิดการรักษา มีการทำนุบำรุง พร้อมทั้งพัฒนาต่อยอดในเรื่องของวัฒนธรรมเพิ่มมูลค่าให้กับสถานที่ท่องเที่ยวนั้นๆ สอดคล้องกับการทำงานของอพท.ภายใต้กรอบขององค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือยูเนสโก ที่ให้ความสำคัญในเรื่องของความคิดสร้างสรรค์ ในพื้นที่นำร่องที่ได้ทำงานร่วมกันในช่วงที่ผ่านมา” นายทวีพงษ์ กล่าว
ทั้งนี้ นายทวีพงษ์ กล่าวต่อว่า ด้วยการท่องเที่ยวที่มีกลุ่มคนเป็นจำนวนมากอาจจะได้รับความนิยมน้อยลง เนื่องจากคนส่วนใหญ่กังวลในเรื่องของความสะอาด ความมีมาตรฐานต่างๆ ที่ช่วยการันตีถึงความปลอดภัยในด้านสุขภาพเมื่อเข้าไปใช้บริการในสถานประกอบการ โรงแรมที่พัก ร้านอาหาร แหล่งท่องเที่ยว เป็นต้น ซึ่งอาจจะต้องเวลาประมาณ 2-3 ปี ที่สถานการณ์นักท่องเที่ยวต่างชาติเริ่มเข้าสู่สภาวะปกติอีกครั้ง
ช่วงวิกฤตโควิด-19 ทาง อพท.ได้เข้าไปพัฒนาศักยภาพของชุมชน พัฒนานักสื่อความหมาย ด้วยการร่วมมือกับสมาคมท้องถิ่น โดยว่าจ้างมัคคุเทศก์ที่ได้รับผลกระทบมาเป็นวิทยากรให้กับอพท. ซึ่งมัคคุเทศก์ดังกล่าวสามารถถ่ายทอดเรื่องราวให้กับชุมชนได้มากขึ้น รวมทั้งร่วมมือกับบริษัทนำเที่ยวมาช่วยพัฒนาเส้นทางกิจกรรมเชื่อมต่อกับเส้นทางของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย หรือ ททท. ต่อไป