ปัจจุบันกระแสความศรัทธาที่มีต่อพญานาคในประเทศไทยนั้น มีความตื่นตัวและขยายวงกว้างเป็นอย่างมาก โดยสถานที่ที่จัดให้มีการบูชาพญานาคมักจะมีผู้คนหลั่งไหลเดินทางไปบูชาขอพรเป็นจำนวนมาก
ก่อนหน้านี้ในปี 2564 พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรมว.กลาโหม ยังเคยได้เดินทางไปตรวจพื้นที่แหล่งท่องเที่ยวศักดิ์สิทธิ์ วังนาคินทร์ คำชะโนด ที่ต.บ้านม่วง อ.บ้านดุง จ.อุดรธานี ซึ่งเป็น 1 ใน 6 อำเภอนำร่องเปิดท่องเที่ยวภายใต้แผนเปิดเมือง UDON PLUS MODEL เพื่อตรวจความพร้อมในการเปิดเมืองต้อนรับนักท่องเที่ยวตามนโยบายรัฐบาล เพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจในพื้นที่ หลังได้รับผลกระทบจากการปิดกิจการเพื่อควบคุมการแพร่ระบาดเชื้อโควิด-19 ในขณะนั้น
จากกระแสความศรัทธา นำมาสู่การผลักดันของรัฐบาลอย่างจริงจัง โดยที่ประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน มีมติเห็นชอบให้ “นาค” เป็นเอกลักษณ์ประจำชาติ ประเภทสัตว์ในตำนาน เพื่อเป็นการประกาศในเชิงสัญลักษณ์ กระตุ้นให้เกิดการเรียนรู้ประวัติศาสตร์ เอกลักษณ์และวัฒนธรรมของชาติ อักทั้งยังสามารถต่อยอดให้กลายเป็นซอฟต์พาวเวอร์ด้านวัฒนธรรมมาขับเคลื่อนเศรษฐกิจสร้างสรรค์และเพิ่มมูลค่า นำรายได้เข้าประเทศ
โดยให้เหตุผลว่า “นาค” มีคติความเชื่อที่ฝังรากในวัฒนธรรมไทยมาอย่างยาวนาน มีความเกี่ยวพันกับวิถีชีวิตของคนไทยในบางภูมิภาค และยังได้สะท้อนผ่านขนบธรรมเนียมประเพณี ศิลปวัฒนธรรม พิธีกรรมต่าง ๆ มาจนถึงปัจจุบัน ในด้านของการเป็นตัวแทนของผู้พิทักษ์ศาสนา สัตว์ที่เชื่อมโยงระหว่างสวรรค์กับนรก ตามความเชื่อของคนโบราณในศาสนาพุทธ ผ่านประเพณีที่รู้จักกันดี อาทิ บุญบั้งไฟพญานนาคและประเพณีไหลเรือไฟ เป็นต้น ดังนั้น นาคจึงมีความผูกพันกับคนไทยอย่างมากและปัจจุบันยังมีคนเคารพบูชาอยู่เป็นจำนวนมาก
ทั้งนี้ ทางคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ ได้มอบหมายกรมศิลปากร สำนักช่างสิบหมู่ ดำเนินการร่างภาพต้นแบบนาค ซึ่งภาพต้นแบบนี้สื่อให้เห็นภาพรวมคติความเชื่อเกี่ยวกับนาค เป็นรูป พญานาค สี่ตระกูล คือ ตระกูลวิรูปักษ์ (สีทอง), ตระกูลเอราปถ (สีเขียว), ตระกูลฉัพพยาปุตตะ (สีรุ้ง) และตระกูลกัณหาโคตรมะ (สีดำ) และมีนาคตัวใหญ่สุด คือ นาควาสุกรี ที่มีความเกี่ยวเนื่องสัมพันธ์กับพระพุทธศาสนาและพระมหากษัตริย์ ส่วนรายละเอียดประกอบภาพ เช่น คลื่นน้ำ และ ศาสนสถาน สื่อให้เห็นว่านาคเป็นสัญลักษณ์แห่งน้ำและความอุดมสมบูรณ์ รวมถึงบทบาทการเป็นผู้พิทักษ์รักษาพระพุทธศาสนา
เราเห็นด้วยกับแนวคิดในการกำหนดให้ “นาค” เป็นสัตว์ประจำชาติ หากแต่กระบวนการจากนี้ จะต้องดำเนินการไปในทุกองคาพยพ เพื่อให้เกิดการต่อยอด เป็นซอฟต์พาวเวอร์ อย่างจริงจัง เชื่อว่าจะกลายเป็นผลงานชิ้นโบว์แดงของรัฐบาล ที่จะสร้างรายได้อีกมหาศาล