แม้จะมีข่าวการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 เข้ามาทำลายบรรยากาศเดือนสุดท้ายของปี ในช่วงใกล้เทศกาลปีใหม่ แต่จากรายงานของศูนย์วิจัยกสิกรไทย เปิดเผย ผลการสำรวจพฤติกรรมการใช้จ่ายในช่วงเทศกาลปีใหม่ 64 พบว่า คนกรุงเทพฯ กว่า 42.5% ของผู้ตอบแบบสำรวจเลือกฉลองปีใหม่ในกรุงเทพฯ เนื่องจากต้องการหลีกเลี่ยงสภาพการจราจรติดขัดและบางส่วนอาจตัดสินใจเดินทางท่องเที่ยวตั้งแต่ช่วงวันหยุดยาวต้นเดือนธันวาคม
ขณะที่ในด้านการจับจ่ายใช้สอย คนส่วนใหญ่ยังมีแผนทำกิจกรรมในช่วงเทศกาลปีใหม่ แต่มีความระมัดระวังในการใช้จ่ายมากขึ้น โดยค่าใช้จ่ายรวมในช่วงปีใหม่ 64 (ปลายเดือนธันวาคม 2563 ถึงต้นเดือนมกราคม 2564) หากไม่มีมาตรการกระตุ้นการใช้จ่ายของรัฐ จะเฉลี่ยอยู่ที่ 5,300 บาทต่อคน เนื่องจากยังมีความกังวลต่อผลกระทบของโควิด-19 ในต่างประเทศที่อาจลากยาวไปอีก
ผลของมาตรการกระตุ้นการใช้จ่ายในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี 2563 ต่อเนื่องไปจนถึงไตรมาสแรกปี 2564 น่าจะเป็นแรงหนุนกำลังซื้อในช่วงเทศกาลปีใหม่ได้บางส่วน ได้แก่ 1) โครงการช้อปดีมีคืน และ 2) โครงการคนละครึ่ง ทำให้ศูนย์วิจัยกสิกรไทย คาดว่า เม็ดเงินการใช้จ่ายของคนกรุงเทพฯ ในช่วงเทศกาลปีใหม่ 64 รวมน่าจะอยู่ที่ 30,050 ล้านบาท ทรงตัวในระดับใกล้เคียงกับปีก่อนหน้า
แต่ในอีกด้านหนึ่งสะท้อนว่า ประชาชนส่วนใหญ่เผชิญแรงกดดันด้านกำลังซื้อ และต้องการได้รับสิทธิประโยชน์เพื่อบรรเทาภาระค่าใช้จ่าย สอดคล้องไปกับผลการสำรวจการใช้จ่ายของคนกรุงเทพฯ ในช่วงปีใหม่ 2564 ที่พบว่า ส่วนใหญ่ปรับลดงบประมาณสำหรับการฉลองปีใหม่ลงจากปีที่แล้ว ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะได้ทยอยใช้จ่ายซื้อสินค้าและบริการ ในช่วงแคมเปญลดราคาอย่าง 11.11 12.12 และใช้สิทธิ์การท่องเที่ยวผ่านโครงการเราเที่ยวด้วยกันไปแล้ว
น.ส.ไตรศุลี ไตรสรณกุล รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและ รมว.กลาโหม กำชับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพิ่มมาตรการการเฝ้าระวังการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 โดยเฉพาะในพื้นที่ภาคเหนือ จังหวัดเชียงใหม่และเชียงราย หลังได้รับรายงานการลักลอบเข้าเมืองผิดกฎหมาย เสี่ยงในการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 โดยขอให้ทุกภาคส่วนคุมเข้มในมาตรการป้องกันการลักลอบเข้าเมือง ติดติดตามตัวผู้ลักลอบเข้าเมืองผิดกฎหมาย และย้ำถึงมาตรการเพื่อเฝ้าระวังคนกลุ่มเสี่ยงสัมผัส ทั้งนี้ เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับประชาชน ในการวางแผนเดินทางท่องเที่ยว ทั้งช่วงหยุดยาวระหว่างวันที่ 10 -13 ธันวาคม เทศกาลคริสต์มาส และเทศกาลปีใหม่ โดยคาดหวังให้ประชาชนท่องเที่ยวด้วยความสบายใจ ปลอดภัยจากโรคระบาด
อย่างไรก็ตาม นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.คลัง กล่าวว่า ปี 2564 เศรษฐกิจไทยจะเป็นบวก โดยนับรวมตัวเลขนักท่องเที่ยวและมาตรการต่างๆ ของภาครัฐแล้วคาดการณ์ว่าจะขยายตัวได้ 4-4.5% ซึ่งถือว่าฟื้นตัวเร็วกว่าเมื่อเทียบกับช่วงเกิดวิกฤตปี 2540 ปีหน้าคาดว่าจะเริ่มเปิดประเทศ มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาประมาณ 8 ล้านคน ปี 2565 เพิ่มเป็น 16 ล้านคน ปี 2566 ที่ 32 ล้านคน และ 40 ล้านคน ในปี 2567 ทั้งนี้จะขึ้นอยู่กับวัคซีนและประเทศต้นทางด้วย
อีกทั้งแน้วโน้มศูนย์ปฏิบัติการ ศูนย์บริหารสถานการณ์โควิด-19 ยังคงอนุญาตให้จัดงานเคาท์ดาวน์สิ้นปีได้ หากยึดมาตรการป้องกันของกระทรวงสาธารณสุข คือการสวมหน้ากาก เว้นระยะห่างและล้างมือ
นับว่าช่วงปีใหม่นี้ ถือเป็นหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญ ในการพลิกฟฟื้นเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว ท่ามกลางกราฟตัวเลขการพบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ที่มีแนวโน้มสูงขึ้น