เสียงปืนแตกที่ที่ทำการสวนสัตว์สงขลา ดังสะท้านไปทั้งประเทส เมื่อผู้อำนวยการสวนสัตว์แห่งประเทศ ไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ นายสุริยา แสงพงค์ ต้องสังเวยชีวิตให้กับคมกระสุนของ นสพ.ภูวดล สุวรรณะ หัวหน้าฝ่ายอนุรักษ์ วิจัยและสุขภาพสัตว์ สวนสัตว์สงขลา ขณะลงตรวจสอบกรณีลูกเก้งเผือกสายพันธุ์พระราชทานหายไป 2 ตัว ก่อนที่นสพ.ภูวดล จะเลือกจบชีวิตตัวเองตามไปในเวลาต่อมา
โดยก่อนหน้าที่จะเดินทางไปตรวจสอบกรณีดังกล่าว นายสุริยา ได้สั่งย้ายผู้ที่เกี่ยวข้องกับการหายไปของลูกเก้งเผือกหลายคน ประกอบด้วย นายเฉลิมวุฒิ เกษตรสมบูรณ์ ให้ไปปฏิบัติหน้าที่ส่วนกลางชั่วคราว จนกว่าการตรวจสอบข้อเท็จจริงจะเสร็จสิ้น
ทั้งนี้นายธเนศพล ธนบุณยวัฒน์ เลขานุการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ระบุว่า ได้รายงานมาที่ตนว่า ครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่สัตว์หายไปจากสวน สัตว์ แต่พบว่ามีทุจริต ลักลอบนำสัตว์ไปขายกันมาหลายครั้งแล้ว
นายชวลิต ชูขจร ประธานกรรมการองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ กล่าวถึงกรณีเก้งเผือกพันธุ์พระราชทานที่หายไปนั้น โดยข้อเท็จจริงที่หาย 2 ตัว ตัวแรกหายไปเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2563 มีการรายงานตั้งคณะกรรมการตรวจสอบ หากพบว่าการสูญหายเกิดจากการถูกลักลอบนำออกไปจากส่วนจัดแสดง ก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่โตบานปลาย เพราะแจ้งความดำเนินคดีได้ โดยขณะนี้เรื่องของการสอบสวนข้อเท็จจริงคืบหน้าไปมากแล้ว ส่วนตัวที่ 2 หายไปเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2563 ซึ่งตัวนี้ชัดเจนว่าถูกงูเหลือมกิน แต่เป็นความบกพร่องของเจ้าหน้าที่รับผิดชอบที่ไม่รายงาน ทำให้เกิดความสับสนว่าเป็นการขโมยต่อเนื่อง
“เป็นเรื่องที่น่าเสียดายเพราะเสียบุคลากรสำคัญไปจากเรื่องที่ไม่เป็นเรื่อง เนื่องการสื่อสารที่น้อยไป ทำให้ผู้ก่อเหตุคิดว่าจะถูกย้ายขาด จนเกิดอารมณ์ชั่ววูบ แต่ถือเป็นบทเรียน องค์การสวนสัตว์คงต้องแก้ไขปัญหาในอนาคตไม่ให้เกิดขึ้นอีก”
ขณะที่พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรมว.กลาโหม กล่าวว่าในเรื่องการลักลอบค้าสัตว์ป่า คิดว่าน่าจะยังคงมีอยู่โดยได้สั่งการให้กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมติดตามในเรื่องนี้เป็นพิเศษและสอบสวนในกรณีที่เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น โดยขอแสดงความเสียใจกับการเสียชีวิตของทั้งสองคน ซึ่งคนหนึ่งลงไปตรวจสอบและยังไม่ได้ทำอะไรเลย ส่วนคนที่ 2 เป็นสัตวแพทย์ซึ่งอาจจะยังไม่เข้าใจในเรื่องการถูกสั่งย้ายชั่วคราว เพื่อให้มีการสอบสวนหาข้อเท็จจริงเท่านั้น ดังนั้นจึงน่าเสียใจกับครอบครัวทั้งสองฝ่าย
ด้านนายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระ ทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวถึงกรณี ที่มีการตั้งข้อสังเกตว่าการหายไปของเก้งเผือกนั้นจะเกี่ยวข้องกับขบวนการลักลอบค้าสัตว์ป่าหรือไม่ อาจเป็นหนึ่งในข้อสงสัย ทุกอย่างเป็นไปได้ทั้งนั้น จะมีคนลักพาไป หรือตายเอง หรือตามที่หลายคนตั้งข้อสงสัยล้วนเป็นไปได้ แต่อย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจ ตราบใดที่ยังไม่สามารถหาข้อสรุป หรือมีข้อเท็จจริงออกมาเป็นหลักฐานที่เชื่อถือได้ ยังไม่สามารถสรุปชี้ชัดว่าเกิดจากการลักลอบค้าสัตว์ป่า อยากให้รอความชัดเจนจากคณะกรรมการสอบสวนข้อเท็จจริงติดตามสืบหาข้อมูลทั้งหมดก่อน ซึ่งจะได้ความชัดเจนที่สุด อีกทั้งคณะกรรมการองค์การสวนสัตว์ฯ ต้องขยายการตรวจสอบสวนสัตว์แห่งอื่นทั่วประเทศ
เราเห็นด้วยที่กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ขยายผลการสอบสวนการลักลอบค้าสัตว์ป่าออกไปทั่วประเทศ เพื่อป้องกันปัญหาการทุจริตคอร์รัปชัน ขณะเดียวกันจะต้องมีระบบในการประเมินสภาพจิตของผู้ปฏิบัติงานในทุกภาคส่วนเป็นระยะด้วย