สัญญาณจาก พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม กล่าวยืนยันว่า จะให้มีการเลือกตั้งเกิดขึ้นให้ได้อย่างใดอย่างหนึ่งในปีนี้แน่นอน โดยต้องขึ้นอยู่กับกฎหมายและความพร้อมของกระทรวงมหาดไทย และคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.)
หลังจากที่ก่อนหน้านี้มีข่าวออกมาในทำนองว่า อาจเลื่อนการเลือกตั้งออกไป เนื่องจากมีปัญหาเรื่องงบประมาณ
โดยประเด็นนี้กลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ เนื่องจากนายวิษณุ เครืองาม รองนายกรัฐมนตรีฝ่ายกฎหมาย เป็นผู้ให้ความเห็น
“มีการเตรียมความพร้อมที่จะจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นมา 6 เดือนแล้ว แต่งบประมาณที่เตรียมไว้สำหรับจัดการเลือกตั้ง ถูกนำมาใช้ในการแก้ปัญหาเรื่องโควิด-19”
ขณะที่พรรคร่วมฝ่ายค้านกดดันให้เร่งเลือกตั้งท้องถิ่น โดยนายชูศักดิ์ ศิรินิล ประธานคณะทำงานฝ่ายกฎหมาย พรรคเพื่อไทย แถลงว่า พรรคร่วมฝ่ายค้านเห็นว่ารัฐบาลต้องเร่งรัดให้มีการเลือกตั้งท้องถิ่นโดยเร็ว เพราะเป็นหัวใจสำคัญของการกระจายอำนาจรัฐ ส่วนเหตุผลที่บอกไม่มีงบประมาณเป็นเหตุผลที่รับฟังไม่ได้เลย
“ถ้าเราคิดว่าการเลือกตั้งท้องถิ่นเป็นหัวใจสำคัญของระบอบประชาธิปไตย เรื่องงบประมาณไม่ใช่ปัญหาเราสามารถหาได้ ขณะเดียวกันเราต้องยึดหลักให้ท้องถิ่นปกครองดูแลตัวเองซึ่งเป็นเรื่องสำคัญ ดังนั้น การทอดเวลาออกไปไม่ว่าจะนานเท่าไหร่ก็ตามไม่ใช่เรื่องที่เหมาะสม การปล่อยเวลาให้ล่าช้าออกไปไม่ได้เป็นประโยชน์ของประเทศ และระบอบประชาธิปไตย” นายชูศักดิ์ กล่าว
อีกด้านหนึ่ง นายศรีสุวรรณ จรรยา เลขานุการองค์การพิทักษ์รัฐธรรมนูญไทย ได้ยื่นหนังสือถึงนายกรัฐมนตรี และคณะรัฐมนตรี (ครม.) เพื่อขอให้มีมติแจ้งไปยังกกต.ให้ดำเนินการจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นเป็นการเร่งด่วน หลังจากที่มีกฎหมายรัฐธรรมนูญ ปี 2560 และบังคับใช้กฎหมายมาแล้ว 5-6 ฉบับ และมีการเลือกตั้ง ทั้งส.ส.และส.ว.มาแล้ว จึงขอให้รัฐบาลเร่งดำเนินการจัดการเลือกตั้งส่วนท้องถิ่น อย่าประวิงเวลา เพราะเป็นเรื่องที่ครม.ใช้อำนาจกำหนดการเลือกตั้งแจ้งไปยัง กกต.พร้อมกับขอให้นายกรัฐมนตรี นำงบกลาง 2-3พันล้านบาท มาใช้ในการเลือกตั้งครั้งนี้ และจัดให้มีการเลือกตั้งเกิดขึ้นในเดือนต.ค.นี้ หากรัฐบาลยังประวิงเวลาไม่จัดการเลือกตั้ง ตนจะฟ้องรัฐมนตรีทั้งคณะ ฐานละเว้นการปฎิบัติหน้าที่
อย่างไรก็ตาม ท่าทีของพล.อ.อนุพงษ์ เผ่าจินดา รมว.มหาดไทย ได้มอบหมายให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) ไปติดตามดูว่างบประมาณในการจัดการเลือกตั้งท้องถิ่นว่าเป็นอย่างไร ก่อนจะเสนอให้รัฐบาลพิจารณา ขณะเดียวกันต้องรอคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ตรวจสอบและแบ่งเขตเลือกตั้ง ก่อนประกาศในราชกิจจานุเบกษา จากนั้นกกต.จะหารือร่วมกับรัฐบาล เพื่อกำหนดวันเลือกตั้ง
ขณะเดียวกัน อาจเกิดสุญญกาศขึ้น โดยพล.อ.อนุพงษ์ ให้ข้อสังเกตว่า ก่อนสิ้นปีงบประมาณ พ.ศ.2563 องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นทุกรูปแบบ จะต้องจัดทำข้อบัญญัติงบประมาณเสนอรัฐบาล ซึ่งจะเริ่มดำเนินการในเดือนสิงหาคมและจะแล้วเสร็จในเดือนกันยายน ในช่วงระหว่างนี้ หากมีประกาศให้มีการเลือกตั้ง จะทำให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นทุกรูปแบบสิ้นสภาพลง และไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ ทำให้ไม่สามารถเสนอข้อบัญญัติงบประมาณดังกล่าวไม่ได้
อย่างไรก็ตาม หากมองบริบททางการเมืองและเศรษฐกิจ การจัดให้มีการเลือกตั้งท้องถิ่น แม้จะต้องใช้งบประมาณจำนวนมาก หากแต่ในเชิงจิตวิทยาแล้ว มีผลกระตุ้นทั้งทางด้านการเมือง เปิดรูระบายความอึดอัดคับข้อง ลดแรงเสียทาน รวมทั้งเป็นสนามทดสอบปฏิกิริยาของประชาชน ขณะเดียวกันในแง่ของเศรษฐกิจก็จะช่วยกระตุ้นให้เกิดความคึกคักในธุรกิจที่เกี่ยวข้อง การใช้จ่ายของบรรดานักเลือกตั้งที่จะกระจายออกมา เศรษฐกิจไทยอาจฟื้นเร็วกว่าไปมุ่งเปิดบ้านรับนักท่องเที่ยวต่างชาติก็เป็นได้