เมื่อเวลา 16.00 น.วันที่ 17 ก.พ. 2569 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ระหว่างที่นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรมว.มหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย(ภท.) เป็นประธานในพิธีพระราชทานเพลิงศพ นางศศิพัชร สินสโมสร ผู้อำนวยการโรงเรียนพะตงประธานคีรีวัฒน์ จ.สงขลา นางนฤมล ภิญโญสินวัฒน์ รมว.ศึกษาธิการ ในฐานะหัวหน้าพรรคกล้าธรรม (กธ.)ได้เข้ามานั่งข้างนายอนุทิน พร้อมพูดคุยกันท่าทีที่เคร่งเครียด โดยนายอนุทิน คล้ายกำลังอธิบายและพูดทำความเข้าใจ โดยคาดว่าเกี่ยวกับการจัดตั้งรัฐบาล
ขณะที่นางนฤมลรับฟังด้วยสีหน้าเรียบเฉย พร้อมกล่าวตอนหนึ่งว่า “เข้าใจค่ะ” ซึ่งคาดว่าเป็นการพูดคุยถึงประเด็นการจัดตั้งรัฐบาล ที่ขณะนี้ยังไม่ได้นัดหารือพรรคกล้าธรรม
จากเวลา 16.45 น. ที่มณฑลทหารบกที่ 42 ค่ายเสนาณรงค์ ต.คอหงส์ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา นายอนุทิน ให้สัมภาษณ์ถึงการพูดคุยกับนางนฤมลว่า เป็นการพูดทำความเข้าใจถึงกระบวนการจัดตั้งรัฐบาลหรือไม่ว่า ขณะนี้ยังมีอีกหลายขั้นตอนที่ต้องดำเนินการ จึงต้องรอให้ทุกอย่างมีความชัดเจนและเรียบร้อยเสียก่อน เราอย่าไปทำอะไรข้ามขั้นตอน วันนี้เราทราบผลคร่าวๆ แล้วว่าพรรคใดมีจำนวน สส. เท่าใด เราก็รอให้ทุกอย่างเรียบร้อยก่อน เราไม่ต้องเร่ง และไม่มีใครมาไล่เราออกจากรัฐบาลตอนนี้ ขอให้กระบวนการทั้งหลายเซ็ตตัวเรียบร้อย ให้คณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) รับรอง สส. ก่อน จากนั้นเปิดประชุมสภาฯให้สส.รายงานตัว เลือกประธานสภาฯ เลือกนายกฯ ส่วนขั้นตอนการจัดตั้งรัฐบาลอยู่ขั้นตอนสุดท้าย
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า การพูดคุยดังกล่าวเป็นการอธิบายให้นางนฤมลเข้าใจใช่หรือไม่ นายอนุทินตอบว่า “ใช่”
เมื่อถามว่า เป็นการพูดคุยถึงพรรคกล้าธรรมด้วยใช่หรือไม่ แล้วมีการพูดคุยกับ ร.อ.ธรรมรมนัส พรหมเผ่า ประธานที่ปรึกษาหัวหน้าพรรคกล้าธรรมแล้วหรือยัง นายอนุทิน กล่าวว่า “ก็เป็นไปอย่างที่ผมได้บอก เพื่อไม่ให้เกิดข้อเคลือบแคลงสงสัย ตนจะยังไม่พูดถึงเรื่องดังกล่าวจนกว่าจะมีการรับรอง สส. มีการรายงานตัวในที่ประชุมสภา เลือกประธานสภา และเลือกนายกรัฐมนตรีเรียบร้อยเสียก่อน
“ขั้นตอนการฟอร์มรัฐบาลเป็นลำดับสุดท้าย ขณะนี้ยังไม่มีการรับรอง สส. เลย ขอให้ กกต. รับรองให้เรียบร้อยก่อน ทุกอย่างยังเป็นไปตามไทม์ไลน์ ไม่ได้มีส่วนใดล่าช้า เพราะกฎหมายกำหนดให้ กกต. รับรอง สส. ภายใน 60 วัน ขณะนี้เพิ่งผ่านมาเพียง 9 วันเท่านั้น” นายอนุทิน กล่าว