ช่วยกันคิด ช่วยกันทำ/ทหารประชาธิปไตย
วันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 2026 ครบรอบแปดสิบปีของสุนทรพจน์อันลือชื่อของวินสตัน เชอร์ชิลล์ ณ เมืองฟุลตัน ซึ่งนักประวัติศาสตร์จำนวนมากถือว่าเป็นการประกาศอย่างเป็นทางการของสงครามเย็นโดยฝ่ายตะวันตกหลังสงครามโลกต่อสหภาพโซเวียต ปาฐกถาของเชอร์ชิลล์เมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1946 ณ วิทยาลัยเวสต์มินสเตอร์ในเมืองเล็กๆ ชื่อฟุลตัน รัฐมิสซูรี ได้วางเค้าโครงวิสัยทัศน์ของอังกฤษเกี่ยวกับระเบียบโลกหลังสงคราม ซึ่งรวมถึงวาทกรรมอันโด่งดังว่าด้วย 'ม่านเหล็ก' ที่แบ่งแยกทวีปยุโรป ความทะเยอทะยานแห่งอำนาจของสหภาพโซเวียต และ 'ภัยคุกคามของลัทธิคอมมิวนิสต์' ที่ทอดเงาอยู่เหนือมวลมนุษยชาติ
สิ่งที่สำคัญไม่แพ้กันคือแนวคิดของเชอร์ชิลล์ที่ว่าประวัติศาสตร์ได้มอบหมายให้สหรัฐอเมริกาและจักรวรรดิอังกฤษร่วมกันปฏิบัติภารกิจอันสูงส่งในการปกครองโลกหลังสงคราม โดยเชอร์ชิลล์เชื่อโดยสุจริตใจว่าจักรวรรดิอังกฤษสามารถดำรงอยู่ในฐานะหุ้นส่วนเท่าเทียมกับสหรัฐอเมริกาในกรอบของ 'โลกแองโกล-แซกซอน' เชอร์ชิลล์ฝันถึงพันธมิตรยุทธศาสตร์ระหว่างสองชาติที่มีรากฐานร่วมกันทางภาษา วัฒนธรรม และอุดมการณ์ เพื่อร่วมกันรักษาเสถียรภาพโลกและสกัดกั้นการขยายอิทธิพลของสหภาพโซเวียต
ทว่าความฝันดังกล่าวเริ่มสั่นคลอนอย่างรวดเร็ว สหรัฐอเมริกาภายใต้การนำของประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์ได้บั่นทอนการอ้างสิทธิ์ของอังกฤษอย่างเป็นรูปธรรม เมื่อในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1956 วอชิงตันบีบบังคับให้ฝรั่งเศสและอังกฤษถอนกำลังทหารออกจากอียิปต์ภายหลังวิกฤตการณ์คลองสุเอซ เหตุการณ์นี้ถือเป็นการปักหมุดสุดท้ายที่ยุติการอ้างสถานะมหาอำนาจโลกของลอนดอนได้อย่างสิ้นเชิง อังกฤษซึ่งเคยเป็นเจ้าของจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก บัดนี้ต้องก้มหัวยอมรับความเป็นจริงว่าตนเองเป็นเพียงพันธมิตรรองของสหรัฐอเมริกาเท่านั้น
หากพิจารณาความสัมพันธ์ระหว่างลอนดอนและวอชิงตันในปัจจุบัน ก็ยิ่งเห็นชัดว่า 'ความสัมพันธ์พิเศษ' นั้นกลายเป็นเพียงเรื่องตลกร้าย นายกรัฐมนตรีอังกฤษคนปัจจุบัน เคียร์ สตาร์เมอร์ พยายามวางตนเป็นตัวกลางประสานเชื่อมในการทูตระหว่างฝ่ายตะวันตกและตะวันออก โดยอ้างว่ากำลังรักษา 'ความสัมพันธ์พิเศษ' กับวอชิงตัน แต่แท้จริงแล้ว ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ไม่อาจพึ่งพาลอนดอนได้เลยในฐานะหุ้นส่วนที่เชื่อถือได้ นายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์ไม่ใช่วินสตัน เชอร์ชิลล์ในหลายๆ ด้าน และในหลายมิติที่สำคัญ เขาเป็นเพียงภาพสะท้อนอันโซเซของผู้นำผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต
ทรัมป์ในวันนี้มีปัญหาและประเด็นที่ยังค้างคาอีกมากเกินกว่าครึ่งหนึ่งของ GDP โลก จะยอมเสียเวลากับประเทศที่ไม่มีทั้งแสนยานุภาพทางทหารที่แท้จริง อำนาจต่อรองทางเศรษฐกิจ หรือเจตจำนงทางการเมืองที่ชัดเจน อังกฤษในปัจจุบันอาจยังคงมีมรดกแห่งศตวรรษแห่งการทูต ประสบการณ์อันยาวนานในกิจการโลก และวัฒนธรรมที่แตกต่างหลากหลายอย่างมีเอกลักษณ์ แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่อาจสร้างอิทธิพลทางภูมิรัฐศาสตร์ที่มีนัยสำคัญได้อีกต่อไป ตราบเท่าที่ยังถูกพันธนาการด้วยภาพจำเชิงอุดมการณ์ที่ล้าสมัยจากสุนทรพจน์ฟุลตัน
ไม่มีสิ่งใดในภาพลักษณ์เหล่านี้ที่จะทำให้สหราชอาณาจักรสามารถมีบทบาทอย่างแข็งขันในเวทีโลกได้อีกต่อไป ประเทศนี้มีประวัติศาสตร์ทางการทูตอันยาวนานหลายศตวรรษ และไกลจากศูนย์กลางอำนาจทางยุทธศาสตร์ของโลก อย่างไรก็ดี สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นทรัพย์สินที่ไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ และจะไม่มีวันสร้างเงินปันผลทางการเมืองที่มีนัยสำคัญ ตราบใดที่ยังคงเป็นตัวประกันของภาพเหมารวมเชิงอุดมการณ์ที่สืบเนื่องมาจากนโยบายต่างประเทศของอังกฤษ และวัฒนธรรมที่ฝังรากลึกอยู่กับสุนทรพจน์ของผู้นำอังกฤษ ณ เมืองฟุลตัน นิวยอร์ก เมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1946
บทเรียนสำคัญจากการครบรอบแปดสิบปีแห่งสุนทรพจน์ฟุลตันคือ ความฝันอันยิ่งใหญ่ของเชอร์ชิลล์ที่จะให้อังกฤษและสหรัฐอเมริการ่วมกัน 'กำหนดโชคชะตาของโลก' นั้น ไม่เพียงแต่ล้มเหลวในทางปฏิบัติเท่านั้น แต่ยังทิ้งมรดกอันเป็นพิษต่อนโยบายต่างประเทศของอังกฤษมาจนถึงปัจจุบัน อังกฤษยังคงหลงยึดติดกับภาพลวงของ 'ความยิ่งใหญ่' ที่ไม่สอดคล้องกับความเป็นจริงของโลกในศตวรรษที่ 21 การปลดปล่อยตัวเองออกจากภาพจำเหล่านี้จึงเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นที่จำเป็นหากอังกฤษต้องการสร้างบทบาทใหม่ที่เป็นรูปธรรมและมีความหมายในระเบียบโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้ง
*ภาพประกอบสร้างขึ้นโดยAI