วันที่ 8 พฤษภาคม 2569 ชาวบ้านในพื้นที่ตำบลบ้านค่าย อำเภอบ้านค่าย จังหวัดระยอง ร้องเรียนผ่านสื่อมวลชน หลังพบการประกอบกิจการขุดทรายและล้างทรายบริเวณคลองใหญ่ ส่งผลให้น้ำในคลองมีความขุ่นข้นอย่างหนัก กระทบต่อการผลิตน้ำประปาและการทำเกษตรในพื้นที่อย่างรุนแรง
ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่ตรวจสอบบริเวณคลองใหญ่ หมู่ 1 ถนนเทศบาล 8 หน้าวัดกระซัง พบรถแบ็กโฮกำลังตักทรายริมตลิ่งอย่างต่อเนื่อง ภายในคลองมีการติดตั้งเครื่องดูดทราย เครื่องล้างทราย และแพดูดทรายใช้งานตลอดเวลา นอกจากนี้ยังพบการขุดร่องระบายน้ำจากจุดล้างทรายปล่อยลงสู่คลองโดยตรง ส่งผลให้น้ำที่ปนเปื้อนและมีสีขุ่นไหลลงสู่คลองอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะช่วงฝนตก ทำให้ชาวบ้านได้รับผลกระทบหนัก ทั้งน้ำประปาไม่สามารถนำไปใช้ได้ตามปกติ และพื้นที่เกษตรได้รับความเสียหาย
ชาวบ้านในพื้นที่ได้ร่วมกันบันทึกภาพและวิดีโอเป็นหลักฐาน พร้อมระบุว่าการดำเนินกิจการดังกล่าวทำให้ตลิ่งเกิดการกัดเซาะ และสภาพแวดล้อมริมคลองเสียหายเป็นวงกว้าง จากนั้นชาวบ้านได้เรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทั้งองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นและหน่วยงานภาครัฐ เร่งเข้าตรวจสอบโดยด่วน ว่าผู้ประกอบการมีใบอนุญาตถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่ รวมถึงการขออนุญาตขุดดิน ถมดิน และการควบคุมผลกระทบสิ่งแวดล้อมเป็นไปตามขั้นตอนหรือไม่
ทั้งนี้ ตามกฎหมาย หากมีการใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่ในกิจการดังกล่าว จะต้องได้รับอนุญาตจากหน่วยงานอุตสาหกรรมจังหวัด และการขุดดินถมดินต้องได้รับอนุญาตจากเจ้าพนักงานท้องถิ่น หากพบว่ามีการกระทำผิดและส่งผลกระทบต่อสาธารณะ อาจเข้าข่ายความผิดตามกฎหมาย ชาวบ้านย้ำว่าอยากให้หน่วยงานรัฐเร่งบังคับใช้กฎหมายอย่างจริงจัง เพื่อป้องกันไม่ให้ปัญหาลุกลามและสร้างความเสียหายต่อชุมชนมากไปกว่านี้