วันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2569 กรุงเทพฯ นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช แถลงชี้แจงข้อเท็จจริงกรณีการลักลอบบุกรุกขุดถนนและตัดไม้ในพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแม่ยวมฝั่งขวาและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสาละวิน จังหวัดแม่ฮ่องสอน โดยระบุว่ากรมอุทยานฯ ได้รับรายงานเรื่องนี้มาตั้งแต่ปีที่ผ่านมา ซึ่งพบว่ามีกระบวนการลักลอบเข้าไปดำเนินการในช่วงเดือนกันยายน 2568 ทางสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 16 สาขาแม่สะเรียง จึงได้รายงานเหตุคดีมายังส่วนกลาง จนนำไปสู่การตั้งคณะกรรมการตรวจสอบข้อเท็จจริงและคณะกรรมการสอบวินัยร้ายแรงกับเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ พร้อมทั้งสั่งโยกย้ายเจ้าหน้าที่ไปแล้วตั้งแต่ช่วงเดือนธันวาคม 2568
สำหรับรายละเอียดความเสียหายพบว่ามีการลักลอบทำถนนลำลองขนาดความกว้างประมาณ 3 เมตร ตัดผ่านพื้นที่ป่ารวมระยะทางประมาณ 7.9 กิโลเมตร โดยแบ่งเป็นช่วงที่อยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแม่ยวมฝั่งขวา 6.6 กิโลเมตร และช่วงที่อยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสาละวิน 1.278 กิโลเมตร นอกจากนี้เจ้าหน้าที่ยังได้ตรวจยึดไม้มีค่าที่ถูกลักลอบตัดบริเวณจุดตัดถนนได้จำนวน 329 ท่อน คิดเป็นปริมาตร 156.9 ลูกบาศก์เมตร
ที่ผ่านมาทางกรมฯ ได้ประสานงานกับพนักงานสอบสวนอย่างใกล้ชิด แต่เนื่องจากเป็นพื้นที่ทุรกันดารห่างไกลชายแดนจึงมีข้อจำกัดในการสืบสวน ตนจึงสั่งการให้เจ้าหน้าที่กรมอุทยานฯ สนับสนุนการทำงานของตำรวจในลักษณะผู้ช่วยเจ้าพนักงาน จนกระทั่งเมื่อวานนี้สามารถติดตามยึดรถไถและรถแบคโฮที่ใช้กระทำความผิดได้สำเร็จ และได้สั่งโยกย้ายเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในพื้นที่เพิ่มอีก 2 ราย
ขณะเดียวกันเมื่อ 2 วันก่อน ตนได้สั่งการให้ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 16 สาขาแม่สะเรียง เข้าแจ้งความดำเนินคดีอาญากับอดีตหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแม่ยวมฝั่งขวาเพิ่มเติม ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการติดตามตัวมาพบพนักงานสอบสวน หลังจากเจ้าตัวเงียบหายไป
ทั้งนี้ได้รายงานความคืบหน้าต่อนายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม มาโดยตลอด ซึ่งท่านได้กำชับให้ขยายผลจับกุมผู้เกี่ยวข้องทั้งหมดโดยไม่ละเว้น จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบมูลเหตุจูงใจสำคัญคือ อดีตหัวหน้าเขตฯ ได้มีการหลอกลวงชาวบ้านว่ามีแผนงบประมาณโครงการตัดถนนเส้นนี้และขอให้ชาวบ้านร่วมลงทุนออกค่าใช้จ่ายไปก่อน ทำให้ชาวบ้านต้องเสียเงินรวมกันหลักหมื่นถึงหลักแสนบาท
อย่างไรก็ตาม กรมอุทยานฯ ยืนยันว่าไม่มีแผนงานหรือโครงการก่อสร้างถนนในพื้นที่ดังกล่าว และตามกฎหมายไม่สามารถตัดถนนใหม่ในพื้นที่ป่าอนุรักษ์ได้หากไม่มีการทำรายงานประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) สำหรับข้อสันนิษฐานเรื่องวัตถุประสงค์การตัดถนนที่อยู่ห่างจากชายแดนประมาณ 5 กิโลเมตร ว่าจะเป็นเส้นทางลัดขนส่งสินค้าหรือเกี่ยวข้องกับความมั่นคงหรือไม่นั้น ยังอยู่ระหว่างการสืบสวนเชิงลึกร่วมกับฝ่ายความมั่นคงและทหาร
นอกจากนี้ นายอรรถพลได้ปฏิเสธกระแสข่าวที่พาดพิงว่าตนเองอยู่เบื้องหลังการกระทำผิด โดยยืนยันว่าทำงานปกป้องทรัพยากรด้วยความตั้งใจมาโดยตลอดและต้องออกมาปกป้องศักดิ์ศรีของตนเองจากการให้ข้อมูลที่ไม่เป็นความจริง ปัจจุบันกรมฯ ได้สั่งปิดกั้นเส้นทางดังกล่าวด้วยรั้วและจุดสกัด และเตรียมขออนุมัติจากพนักงานสอบสวนเพื่อทำการทำลายถนนและปลูกป่าฟื้นฟูสภาพพื้นที่ให้กลับมาสมบูรณ์ดังเดิม โดยในวันจันทร์ที่จะถึงนี้ ตนจะลงพื้นที่ตรวจสอบร่วมกับที่ปรึกษารัฐมนตรีฯ เพื่อขยายผลการสืบสวนและตรวจสอบพื้นที่ป่าชายแดนทั่วประเทศตามมาตรการเฝ้าระวังที่เข้มงวดขึ้นต่อไป