เมื่อวันที่ 5 มิ.ย.69 ไมค์ บราวน์ หัวหน้าโค้ชของ นิวยอร์ก นิคส์ กล่าวชื่นชมผลงานของ แจเลน บรันสัน การ์ดออลสตาร์คนสำคัญของทีม หลังโชว์ฟอร์มโดดเด่นพาทีมพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะ แซน แอนโทนิโอ สเปอร์ส 105-95 คะแนน ในเกมแรกของรอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา
บรันสันระเบิดฟอร์มในช่วงเวลาสำคัญของเกมที่ ฟรอสต์ แบงก์ เซ็นเตอร์ โดยทำไป 13 คะแนนจากทั้งหมด 30 คะแนนในควอเตอร์สุดท้าย ช่วยให้นิคส์พลิกกลับมาคว้าชัยได้สำเร็จ แม้จะเคยตกเป็นฝ่ายตามหลังมากถึง 14 คะแนนระหว่างการแข่งขัน
“เขาเป็นนักสู้ตัวจริง ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่แท้จริง และนั่นคือสิ่งที่ผู้เล่นระดับทรงคุณค่าควรทำ” บราวน์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจบเกม
เฮดโค้ชนิคส์ยังย้ำถึงความเชื่อมั่นที่ทีมมีต่อการ์ดวัย 29 ปีรายนี้ว่า
“เราให้บอลอยู่ในมือเขา เราบอกกันชัดเจนว่าทีมจะอยู่หรือตายไปกับเขา และบรันสันก็ทำได้สำเร็จเพื่อพวกเรา”
ฟอร์มอันร้อนแรงของบรันสันไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในเกมดังกล่าวเท่านั้น โดยในช่วงเวลาสำคัญของฤดูกาลปกติ เขามีความแม่นยำในการยิงสูงถึง 48.8 เปอร์เซ็นต์ และทำคะแนนรวม 116 แต้ม ซึ่งมากเป็นอันดับ 8 ของลีกในสถานการณ์กดดันช่วงท้ายเกม
ข้อมูลจาก “สเต็ตส์เซ็นเตอร์” ระบุว่า วิลลิส รีด และ วอลต์ เฟรเซอร์ คือผู้เล่นของนิวยอร์กเพียง 2 คนในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ที่ทำคะแนนในเกมเยือนรอบชิงชนะเลิศได้มากกว่าบรันสัน
ด้าน มิตช์ จอห์นสัน หัวหน้าโค้ชของสเปอร์ส แม้จะผิดหวังกับผลการแข่งขัน แต่ก็ยอมรับในความสามารถของการ์ดตัวเก่งจากนิคส์เช่นกัน
“แจเลนเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เขามีทักษะสูง รู้จักเลือกจังหวะการเล่น เข้าใจมุมของเกม และสามารถยิงภายใต้การประกบได้โดยไม่เร่งรีบ เขาเป็นผู้เล่นที่น่าทึ่งมาก”
อย่างไรก็ตาม จอห์นสันยืนยันว่าทีมของเขาจะต้องหาทางรับมือกับบรันสันให้ดีกว่านี้ในเกมต่อไป
“สิ่งที่เราต้องทำคือทำให้เขาต้องทำงานหนักมากขึ้นตลอดทั้งเกม”
ชัยชนะนัดนี้ส่งให้นิคส์เก็บชัยในรอบเพลย์ออฟเป็นเกมที่ 12 ติดต่อกัน เทียบเท่าสถิติของสเปอร์สในฤดูกาล 1998-99 และถือเป็นสถิติชนะติดต่อกันยาวนานที่สุดอันดับ 2 ในประวัติศาสตร์รอบเพลย์ออฟของเอ็นบีเอภายในฤดูกาลเดียว
สำหรับการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเกมต่อไป จะมีขึ้นในวันศุกร์ที่เมืองแซน แอนโทนิโอ โดยมีกำหนดเริ่มแข่งขันเวลา 20.30 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
#แจเลนบรันสัน #นิวยอร์กนิคส์ #ไมค์บราวน์ #สเปอร์ส #NBA #เอ็นบีเอ #ข่าวNBA #บาสเกตบอล #รอบชิงชนะเลิศNBA #ข่าวกีฬาวันนี้ #บาสเกตบอลNBA #เพลย์ออฟNBA #นิคส์ #แซนแอนโทนิโอสเปอร์ส #NBAFinals