แอรอน ไร ยอดนักกอล์ฟชาวอังกฤษ สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในวงการสวิงโลก ด้วยการคว้าแชมป์เมเจอร์รายการ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยทำสกอร์รวม 9 อันเดอร์พาร์ ทิ้งห่าง จอน ราห์ม ยอดฝีมือจากสเปน และ อเล็กซ์ สมอลลีย์ โปรชาวอเมริกัน ไปถึง 3 สโตรก
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ แอรอน ไร ซึ่งก่อนหน้านี้เคยชนะใน พีจีเอ ทัวร์ มาเพียงแค่รายการเดียว กลายเป็นนักกอล์ฟชาวอังกฤษคนแรกในรอบ 107 ปี ที่สามารถชูถ้วยแชมป์รายการ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ ได้สำเร็จ
การแข่งขันในวันสุดท้าย แอรอน ไร เริ่มต้นในฐานะผู้ไล่ตามด้วยสกอร์ 4 อันเดอร์พาร์ หลังผ่านการแข่งขันมาสามรอบ แต่เจ้าตัวระเบิดฟอร์มเก่งในวันอาทิตย์ด้วยการหวด 5 อันเดอร์พาร์ 65 พลิกแซงขึ้นนำและคว้าแชมป์ไปครองได้อย่างเด็ดขาด ท่ามกลางสภาพสนามที่ท้าทายและเล่นยากตลอดทั้งสัปดาห์
เส้นทางสู่แชมป์ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ แอรอน ไร ประสบปัญหาในช่วงแรกจนดูเหมือนว่าโอกาสคว้าแชมป์เมเจอร์แรกจะหลุดลอยไป หลังจากตีเกินไป 1 โอเวอร์พาร์ใน 8 หลุมแรก ทำให้ถ้วยรางวัลวานาเมเกอร์ดูห่างไกลออกไปทุกที
ขณะที่ อเล็กซ์ สมอลลีย์ ผู้นำหลังจบ 56 หลุม ออกสตาร์ทได้อย่างมั่นใจด้วยการไดร์ฟลูกลงกลางแฟร์เวย์ได้อย่างแม่นยำในหลุมแรก แต่ก็ต้องเจอกับแรงกดดันมหาศาลจากสองแชมป์เมเจอร์อย่าง รอรี แม็คอิลรอย และ จอน ราห์ม ที่เร่งทำเบอร์ดี้ไล่บี้เข้ามาอย่างรวดเร็ว
จอน ราห์ม ขยับทำเบอร์ดี้ในหลุมที่สองขึ้นมาสกอร์เท่ากับ อเล็กซ์ สมอลลีย์ ที่ 6 อันเดอร์พาร์ แต่ก็ไปพลาดเสียแต้มในหลุมถัดมา ส่งให้ อเล็กซ์ สมอลลีย์ กลับมานำเดี่ยวอีกครั้งและพยายามรักษาตำแหน่งผู้นำเพื่อลุ้นแชมป์แรกใน พีจีเอ ทัวร์ จนกระทั่งมาถึงจุดเปลี่ยนในหลุมที่หก
อเล็กซ์ สมอลลีย์ พลาดท่าตีเสียดับเบิลโบกี้ในหลุมนี้ เปิดโอกาสให้ มัตติ ชมิด เพื่อนร่วมก๊วนที่ทำเบอร์ดี้ได้ในหลุมเดียวกัน ขยับขึ้นมานำร่วมที่สกอร์ 6 อันเดอร์พาร์
จุดพลิกผันสำคัญของ แอรอน ไร เกิดขึ้นที่หลุม 9 เมื่อเขาพัตต์อีเกิลระยะไกลลงหลุมอย่างสวยงาม ขยับสกอร์ขึ้นมาเป็น 5 อันเดอร์พาร์ จากนั้นในหลุม 11 เขาก็ตีช็อตแอพโพรชได้อย่างยอดเยี่ยมก่อนพัตต์เบอร์ดี้ระยะสั้นเข้าไปสกอร์เท่ากับผู้นำที่ 6 อันเดอร์พาร์ และหลังจาก มัตติ ชมิด เสียโบกี้ที่หลุม 10 โปรหนุ่มชาวอังกฤษก็ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำเดี่ยวทันที
แอรอน ไร ยังคงร้อนแรงต่อเนื่อง ยิงเบอร์ดี้เพิ่มได้อีกที่หลุม 13 ส่งให้โปรกอล์ฟวัย 31 ปีขยับเข้าใกล้การสร้างประวัติศาสตร์ให้ประเทศบ้านเกิดเข้าไปทุกขณะ
ท่ามกลางแรงกดดันจากผู้ท้าชิง แอรอน ไร ที่มีเอกลักษณ์เด่นจากการสวมถุงมือตีกอล์ฟทั้งสองข้าง ยังคงเล่นด้วยความนิ่งและสมาธิที่แน่วแน่ ในหลุม 16 พาร์ 5 เขาตีลูกขึ้นกรีนได้อย่างยอดเยี่ยมก่อนทำ 2 พัตต์เก็บเบอร์ดี้ง่ายๆ หนีห่าง มัตติ ชมิด เป็น 2 สโตรก ด้วยสกอร์ 8 อันเดอร์พาร์
ไฮไลท์สำคัญเกิดขึ้นที่หลุม 17 เมื่อ แอรอน ไร ปิดฉากวันแห่งความทรงจำด้วยการพัตต์เบอร์ดี้ระยะไกลเกือบ 70 ฟุตลงหลุมไปอย่างเหลือเชื่อ ซึ่งเป็นการพัตต์ที่ไกลที่สุดเป็นอันดับสองของทัวร์นาเมนต์นี้ ก่อนที่เจ้าตัวจะกำหมัดฉลองชัยชนะอย่างสะใจ
หลังจากเซฟพาร์ในหลุมสุดท้าย แอรอน ไร เดินไปเซ็นการ์ดสกอร์และรอให้ผู้แข่งขันคนอื่นเล่นจนจบการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
แอรอน ไร เปิดใจหลังคว้าชัยชนะว่า การได้แชมป์หลังจากต้องเผชิญกับฤดูกาลที่น่าผิดหวังและมีอาการบาดเจ็บรบกวนมาตลอด เป็นความรู้สึกที่เหนือจริงและวิเศษมาก
“การมายืนอยู่ตรงนี้มันเกินความคาดหมายของผมจริงๆ ผมคิดว่ามันเป็นผลมาจากความสม่ำเสมอในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งเรื่องการฝึกซ้อมและสภาพร่างกายที่กลับมาสมบูรณ์เต็มที่ ผมสนุกกับการเล่นที่สนามแห่งนี้มากและรักษาฟอร์มเก่งเอาไว้ได้ การได้แชมป์รายการนี้มันเป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมที่สุด” แอรอน ไร กล่าวทิ้งท้ายก่อนขึ้นรับถ้วยรางวัลวานาเมเกอร์
#แอรอนไร #พีจีเอแชมเปี้ยนชิพ #ข่าวกอล์ฟ #กอล์ฟเมเจอร์ #ข่าวกีฬา #พีจีเอทัวร์ #จอนราห์ม