ดนตรี / รุ่งฟ้า ลิ้มหัสนัยกุล
ความสดใสในเพลง “Panic Cord” จากอัลบั้ม English Rain งานชุดแรกของ กาเบรียล แอพลิน เมื่อปี 2013 ทำให้หญิงสาวจากเมืองชิพเพนแฮม แคว้นวิลท์ไชร์ ประเทศอังกฤษ กลายเป็นที่สนใจของคนนิยมเพลงโฟล์คปลอดโปร่ง ฟังสบาย
ก่อนหน้าจะมีผลงานตัวเอง แอพลิน สร้างชื่อด้วยการคัฟเวอร์เพลงโพสต์ลงบน ยูทูบ มีอีพี.ชุดหนึ่งชื่อ Acoustic เมื่อปี 2010 จนได้ร้องเพลงประกอบโฆษณาช่วงคริสต์มาสของห้างดังอย่าง จอห์น ลูว์อิส ปี 2012 เพลงนั้นคือ “The Power of Love” เพลงเก่าของ แฟรงกี้ โกส์ ทู ฮอลลีวู้ด ที่เสียงและวิธีการร้องของเธอพาคนฟัง “ดิ่งลึก” หลังจากนั้น เธอก็มีผลงานออกมาต่อเนื่อง มีสตูดิโออัลบั้มด้วยกันสี่ชุด นอกจาก English Rain ก็มี Light Up the Dark (2015), Dear Happy (2020) และ Phosphorescent (2023) แต่กลับมีอีพี. 4-5 เพลงมากถึง 10 ชุด โดยมี Northern Star เป็นอีพี.ล่าสุดเมื่อปีที่แล้ว
นับแต่ปรากฏตัวในโลกดนตรี แอพลิน แน่วแน่กับแนวทางดนตรีที่เธอชอบ มีอะคูสติกเป็นพื้น แซมด้วยกลิ่นเครื่องไฟฟ้าผสมบ้างเป็นบางครั้ง แต่โดยหลักแล้วเป็นโฟล์คอารมณ์เก่าเหมือนที่คุ้นเคยกันจากศิลปินยุค 60s-70s ยิ่งใน Northern Star อีพี.ล่าสุด ยิ่งชัด และไม่แปลกใจที่เสียงวิจารณ์จากคนฟังมีทั้งชื่นชอบและส่ายหน้า อย่างหลังนี่ประมาณว่า “น่าเบื่อ” และ “ไม่สดใหม่”
แต่เอาเข้าจริง สี่เพลงใน Northern Star ก็ไม่เลวร้ายขนาดนั้น จริงอยู่ เพลงของเธอไม่ใหม่ ไม่หวือหวาเร้าใจ แต่ที่ แอพลิน มีให้คือความงดงามของเสียงร้อง ของเรื่องเล่า และความรู้สึก “สบาย” จากมวลรวมที่มาในโทนอบอุ่นและรื่นรมย์ ช่วยให้ใจสงบนิ่งจากความร้อนรุ่มที่เกิดขึ้นจากหลายปัจจัย ไม่ว่าจะปัญหาอะไรหรือแม้แต่อากาศ
สี่เพลงในอีพี.ชุดนี้ ไม่ว่าจะเป็น “Go Be Free”, “Home To Me”, “Little Light” ที่ได้ อัลฟี่ ฮัดสัน-เทย์เลอร์ นักร้อง/นักแต่งเพลงโฟล์คชาวไอริช มาร่วมร้องด้วย และ “Magnolia” เน้นความปลอดโปร่ง เสียงหลักที่ได้ยินมีกีตาร์อะคูสติกกับเสียงร้องของเธอเป็นสำคัญ และเรื่องเล่าที่ แอพลิน บอกว่ามีธรรมชาติเป็นแรงบันดาลใจในการแต่งเพลง เป็นมุมที่มองถึงสัจธรรมชีวิต ประสบการณ์ที่ผ่านความโศกเศร้ากลายเป็นเรื่องธรรมดา เหมือนกับ “วางใจ” ได้แล้ว
ใน “Go Be Free” เธอพูดถึงการรู้จักและซื่อสัตย์กับความรู้สึกตัวเอง ส่วน “Home to Me” เพลงรักอุ่นๆ ที่ไม่ต้องแปลความหมาย, “Little Light” ว่าด้วยความรัก ความหวัง ที่จะพาเราผ่านห้วงเวลามืดมน และ “Magnolia” บอกให้เรามีความสุขกับสิ่งเล็กๆ รอบตัว ในทุกขณะ
อย่างที่บอกไปว่า งานชุดนี้แม้จะไม่มีอะไรใหม่-ในแง่ดนตรี แต่เรื่องราวที่ กาเบรียล แอพลิน นำมาบอกนั้น มีความหมายลึกซึ้ง-ในความเรียบง่าย
เหมาะอย่างยิ่งกับฤดูร้อนบ้านเราที่มาเร็ว
ฟังกันให้เย็นฉ่ำชื่นใจ
ขอบคุณภาพจาก https://www.facebook.com/gabrielleaplin/