เมื่อเวลา 12.05 น. วันที่ 16 มิ.ย. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรมว.มหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติให้โยกย้าย นายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ตมาเป็นรองปลัดกระทรวงมหาดไทยว่า “ย้ายแล้วครับ ท่านปลัดเสนอมา ให้ถามปลัดกระทรวงมหาดไทย เราเอาประสิทธิภาพของการทำงาน แต่ว่าตรงนี้ก็ย้ายมาดีขึ้น มาเป็นรองปลัดกระทรวงมหาดไทย เพราะว่าผู้ว่าฯ ภูเก็ต อาวุโสในเรื่องโปรไฟล์”
เมื่อถามว่า การโยกย้ายนี้มีผลสืบเนื่องจากความขัดแย้งในพื้นที่ที่นายกฯพูดในการมอบนโยบายกระทรวงมหาดไทยหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า บางทีก็มีการปรับ เพราะภูเก็ตมีหลายเรื่อง ผู้สื่อข่าวก็เห็นตนลงไปดำเนินการ 2-3 วันก็ยังไม่ดีขึ้น พอมีอะไรขึ้นมาก็มีการแฉนั้นแฉนี่ มันทำงานกันไม่ได้หรอกแบบนี้ เราก็ต้องเอาคนที่ไม่มีความขัดแย้งกัน เอาคนที่ทำงานร่วมกันได้ไปทำงานเพราะภูเก็ตเป็นเมืองเศรษฐกิจที่สร้างรายได้ให้ประเทศมหาศาล แต่ขณะเดียวกันเราก็ไม่ยอมให้เกิดประเด็น เช่น การบุกยึดที่ดินชายหาด ไล่ชาวบ้าน ข่มขู่ มาเฟียต่างๆนาๆและแอบอ้างกัน แล้วให้ตนรอรับฟังรายงานว่า ขอเวลาอีก 9 เดือนไปสืบสวนสอบสวน ตั้งกรรมการสอบข้อเท็จจริงก่อน ตนก็มอบนโยบายให้ปลัดกระทรวงมหาดไทยไปว่า ช่วงนี้มีปัญหาเยอะก็เร่งแก้ปัญหาให้เร็วที่สุด
เมื่อถามว่า ในการมอบนโยบายวันที่ 15 มิ.ย. ได้บอกว่า จะสอบปลัดด้วย นายอนุทิน กล่าวว่า ถ้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงขึ้นมาเลย ทุกอย่างดีหมด เรียบร้อยครับ แต่วันนี้ปลัดแสดงให้เห็นแล้วว่าไม่ใช่ แต่ไม่ต้องห่วงตนสอบทุกวัน เพราะปลัดอยู่กับตนทุกวัน
เมื่อถามว่า มีความเชื่อมโยงถึงความเกี่ยวข้องกับผู้มีอิทธิพลในพื้นที่ด้วยหรือไม่ ถึงมีการย้ายในส่วนของรองผู้ว่าราชการจังหวัด นายอนุทิน กล่าวว่า รายละเอียดให้ถามปลัดกระทรวงมหาดไทย เพราะระดับนั้นท่านเป็นคนนำเสนอขึ้นมา แล้วให้ตนเห็นชอบตามที่ตนต้องเห็นชอบ เมื่อถามว่า จะกำชับไม่ให้จังหวัดอื่นเกิดปัญหาเช่นนี้ด้วยหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ก็บอกว่าภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์