เจ้าหน้าที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ยังคงมีความคิดเห็นที่ขัดแย้งกันอย่างชัดเจนเกี่ยวกับทิศทางของอัตราดอกเบี้ยในการประชุมเดือนธันวาคมนี้ ท่ามกลางมุมมองที่หลากหลายต่อสถานการณ์ทางเศรษฐกิจและความเสี่ยงที่สหรัฐฯ กำลังเผชิญอยู่ ความท้าทายที่สำคัญในขณะนี้คือการที่เฟดขาดแคลนข้อมูลทางเศรษฐกิจที่จำเป็น เนื่องจากหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงปิดดำเนินการ (ชัตดาวน์) จากปัญหาการขาดงบประมาณ
ลิซา คุก หนึ่งในคณะผู้ว่าการเฟด ได้กล่าวในการประชุมซึ่งจัดโดยสถาบันบรูกกิงส์ (Brookings Institution) เมื่อวันจันทร์ที่ 3 พฤศจิกายนที่ผ่านมาว่า ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อทั้งการจ้างงานและการควบคุมอัตราเงินเฟ้อให้อยู่ในกรอบเป้าหมายของเฟดนั้น อาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เฟดมีแนวโน้มที่จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอีกในการประชุมที่จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 9-10 ธันวาคม แม้ว่าจะยังไม่ใช่ข้อสรุปที่แน่นอน
คุก ซึ่งเป็นการแสดงความเห็นต่อสาธารณชนครั้งแรกนับตั้งแต่ที่รอดพ้นจากการถูกประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ปลดออกจากตำแหน่ง ได้ระบุว่า การคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในระดับที่สูงเกินไป อาจเพิ่มโอกาสให้ตลาดแรงงานต้องเผชิญกับภาวะถดถอยลงอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ว่าตลาดแรงงานในปัจจุบันจะยังคงมีความแข็งแกร่งอยู่ก็ตาม แต่ในทางตรงกันข้าม เธอย้ำว่า การปรับลดอัตราดอกเบี้ยที่มากเกินความคาดหมาย ก็จะยิ่งเพิ่มโอกาสที่การคาดการณ์เกี่ยวกับเงินเฟ้อจะไม่เป็นไปตามเป้าหมายที่กำหนดไว้
ในขณะเดียวกัน สตีเฟน มิแรน ผู้ว่าการเฟดอีกท่านหนึ่ง ยังคงมีมุมมองที่ว่า นโยบายการเงินของเฟดในปัจจุบันอยู่ในระดับที่ตึงตัวหรือคุมเข้มมากเกินไป และเขายังคงสนับสนุนให้เฟดทำการปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างขนานใหญ่ โดยมิแรนให้ความเห็นว่า เขามีมุมมองที่เป็นบวกต่อแนวโน้มของเงินเฟ้อมากกว่ากรรมการเฟดท่านอื่น ๆ และไม่เห็นเหตุผลใดที่เฟดจะต้องดำเนินนโยบายทางการเงินแบบตึงตัวต่อไป
ทั้งนี้ ในการประชุมครั้งก่อนเมื่อวันที่ 29 ตุลาคมที่ผ่านมา คณะกรรมการเฟดมีมติปรับลดอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นลง 0.25% สู่ระดับ 3.75-4.00% แต่ทางมิแรนได้โหวตสวนมติของที่ประชุม โดยเขาสนับสนุนให้เฟดปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงถึง 0.50% ในการประชุมครั้งนั้น
อย่างไรก็ตาม กรรมการเฟดอีกจำนวนหนึ่งยังคงแสดงความกังวลว่า หากมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงมากเกินไป จะทำให้เฟดเผชิญกับความเสี่ยงที่อัตราเงินเฟ้อจะปรับตัวสูงขึ้น ซึ่ง ออสตัน กูลส์บี ประธานเฟดสาขาชิคาโก ได้เปิดเผยว่า ในช่วงเวลานี้เขามีความกังวลเกี่ยวกับประเด็นเงินเฟ้อมากกว่าสถานการณ์ของตลาดแรงงานเสียอีก
#เฟด #อัตราดอกเบี้ย #ดอกเบี้ยธันวาคม #เงินเฟ้อ #ตลาดแรงงาน #นโยบายการเงิน #FED #FOMC