วันที่ 22 ต.ค.68 ผู้สื่อข่าวรายงาน บรรยากาศงานเทศกาลถือศีลกินเจในจังหวัดสตูลปีนี้คึกคักไม่แพ้ปีไหน ๆ โดยเฉพาะที่หน้าศาลเจ้าโป้เจ้เก้ง ถนนสตูลธานี ที่กลายเป็นแลนด์มาร์กของสายกินเจ เพราะมีร้านขนมเจ้าดัง “ขนมโจเจ้าเก่า” ที่เปิดขายเพียงปีละครั้ง แต่ทำยอดขายทะลุเกือบทุกวัน ด้วยรสชาติระดับตำนานที่เปิดมานานกว่า 30 ปี! ร้านขนมโจเจ้าอร่อย ตั้งอยู่เลขที่ 187 ถ.สตูลธานี ต.พิมาน อ.เมืองสตูล ดำเนินกิจการโดย นางดารารัตน์ พูนพาณิช อายุ 58 ปี ลูกสาวของผู้ก่อตั้งร้าน เธอเล่าว่า ขนมโจสูตรของที่ร้านนี้เริ่มทำขายมาตั้งแต่รุ่นพ่อแม่ และปัจจุบันเธอก็ยังคงสืบทอดเคล็ดลับความอร่อยนี้ไว้อย่างเหนียวแน่น
“เราทำขายเฉพาะช่วงกินเจปีละครั้งเท่านั้นค่ะ ทำกันทุกวันตั้งแต่เช้ามืด ปั้นกันมือทีละชิ้น ทอดสด ๆ วันละ 20-30 กิโลกรัม มีลูกมือช่วยเกือบ 10 คน เพราะลูกค้ารอซื้อกันตั้งแต่ 7 โมงเช้าไปจนถึงค่ำ ๆ”
แม้ปีนี้ต้นทุนวัตถุดิบอย่างหัวมันจะปรับตัวสูงขึ้น แต่ร้านก็ยังคงขายในราคาย่อมเยา 3 ชิ้น 10 บาท พร้อมเพิ่มขนาดขนมให้ใหญ่ขึ้นตามคำเรียกร้องของลูกค้า ที่ติดอกติดใจในรสชาติที่ “หวานกำลังดี กรอบนอกนุ่มใน ไม่อมน้ำมัน” โดยเคล็ดลับสำคัญคือ “ไฟ” ในการทอด
“เราใช้ไฟแรงในช่วงแรก แล้วค่อย ๆ ลดไฟลงเมื่อขนมเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงทอง ถ้าใช้ไฟอ่อนตั้งแต่แรก ขนมจะอมน้ำมัน ไม่อร่อยค่ะ” นางดารารัตน์เผยถึงเทคนิคเด็ดที่ไม่เคยบอกใคร
ลูกค้าหลายคนยืนยันเสียงเดียวกันว่า “กินเจทุกปี ต้องมาซื้อขนมโจที่ร้านนี้เท่านั้น” บางคนซื้อทีละถุงใหญ่เก็บไว้กินทั้งวัน เพราะรู้ว่าหาซื้อที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว นอกจากขนมโจแล้ว ทางร้านยังมีของหวานเจอื่น ๆ จำหน่ายด้วย เช่น สลิ่ม–ทับทิมกรอบ ถุงละ 15 บาท และ วุ้นกล่องละ 20 บาท เพิ่มทางเลือกให้กับผู้ร่วมงานเทศกาลกินเจได้อร่อยครบแบบไม่เบื่อ
ส่วนบริเวณ เต็นท์หน้าศาลเจ้าโป้เจ้เก้ง ก็ไม่แพ้กัน มีอาหารเจให้เลือกละลานตา ทั้งหมั่นโถว ซาลาเปา หมี่เจ ขนมจีนเจ ปลาเค็มเจ น้ำผลไม้ และของหวานอีกมากมาย เรียกได้ว่าเป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ประจำเทศกาลกินเจ 9 วันในจังหวัดสตูลที่นักท่องเที่ยวและชาวบ้านแวะเวียนมาไม่ขาดสาย
งานกินเจที่จังหวัดสตูลยังคงจัดต่อเนื่องจนจบเทศกาล หากใครอยากลิ้มลองรสชาติของขนมโจในตำนาน ต้องรีบมาชิมก่อนจะหมด เพราะของอร่อยแบบนี้ปีหนึ่งมีแค่ครั้งเดียว
#ภูมิภาค-82