นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า การแข่งขันฟุตบอลลีกเยาวชนแห่งชาติ ซึ่งจัด 4 รุ่น ในรุ่นอายุไม่เกิน 13, 15, 17 และ 19 ปี เริ่มแข่งรอบภูมิภาค วันที่ 6-7 ส.ค.นี้ มีแข่งทั่วประเทศ 160 คู่ การจัดแข่งบอลเยาวชนนี้่ ได้วางแผนงานระยะยาว 10 ปี ใช้งบประมาณ 2 พันล้านบาท โดยความร่วมมือระหว่าง ภาครัฐบาล และ เอกชน เริ่มแรก ภาครัฐบาล จะเป็นผู้สนับสุนนหลัก จากนั้นปีต่อๆ มา ภาคเอกชน จะเข้ามาเต็มที่ โครงการนี้จัดทำเพื่อวางรากฐานพัฒนาฟุตบอลไทย ตั้งแต่เยาวชน ให้ได้ไปฟุตบอลโลก ในทุกระดับรุ่น ไล่จาก 17 ปี, 20 ปี, โอลิมปิก และ ฟุตบอลโลก ที่ตั้งเป้าจะเข้ารอบสุดท้ายเวิลด์คัพ ค.ศ. 2026 นอกจากนี้ โครงการฟุตบอลเยาวชน ยังเป็นกีฬานำร่อง ก่อนนำไปใช้ในกีฬาอื่นด้วย
ปลัดกีฬา กล่าวด้วยว่า นอกจากเป้าหมาย ให้ ทีมชาติไทย คัดเลือกไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ได้แล้ว ยังมีโครงการร่วมมือกับชาติอาเซียน ขอเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก ยืนยันว่า ได้ศึกษาอย่างจริงจัง และจะนำเข้าสู่การหารือของชาติสมาชิกอาเซียน ส่วนการที่ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย เสนอตัวกับ สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) ขอให้ประเทศไทย เป็นเจ้าภาพฟุตบอลเอเชี่ยนคัพ รอบสุดท้าย ค.ศ. 2023 โดยมีคู่แข่งคือ จีน, อินโดนีเซีย และ เกาหลีใต้ ตอนนี้ สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ยังไม่ได้ทำเรื่องเข้ามาที่กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา นำไปสู่การขอมติคณะรัฐมนตรี(ครม.) เพื่ออนุมัติแต่อย่างใด ซึ่ง มติครม.เป็นข้อบังคับสำคัญในการเสนอตัวต่อเอเอฟซี