ความเคลื่อนไหวทัพ "ช้างศึก" ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ในศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชียรอบ 12 ทีมสุดท้าย กลุ่มบี โดยจะออกไปเยือน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) วันที่ 6 ต.ค. ที่ กรุงอาบูอาบี ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และเยือน อิรัก วันที่ 11 ต.ค. ที่ กรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน
ล่าสุด เมื่อวันที่ 26 ก.ย. เมื่อเวลา 21.55 น. ตามเวลาท้องถิ่นช้ากว่าไทย 3 ชั่วโมง ทีมชาติไทยเดินทางถึงสนามบินนานาชาติอาบูดาบีโดยสวัสดิภาพ ก่อนเดินทางต่อไปยังโรงแรมดุสิตธานีเพื่อเข้าพักผ่อนต่อไป
ต่อมา เมื่อเวลา 08.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นช้ากว่าไทย 3 ชั่วโมง นักเตะทีมชาติไทย ได้ร่วมกันรับประทานอาหารเช้ามื้อแรกภายในบริเวณโรงแรมที่พัก ในกรุงอาบูดาบี โดยในช่วงเย็น "ซิโก้"เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง เฮดโค้ชทีมชาติไทยได้นำลูกทีมลงฝึกซ้อมมือแรกในทันที
อย่างไรก็ตามนายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ฝ่ายต่างประเทศ และ โฆษกสมาคมกีฬาฟุตบอล เผยว่าสนามที่เจ้าบ้าน จัดไว้ให้ตอนแรกมีปัญหาเรื่องพื้นสนาม ทำให้ใน 2 วันนี้ทีมจะฝึกซ้อมที่สนามของ Armed Officer Club Hotel ซึ่งเป็นโรงแรมที่เชี่ยวชาญด้านรับนักกีฬาและเคยรับทีมชาติจีน ทีมอุซเบกิสถาน และทีมชาติรัสเซียมาแล้ว โดยเจ้าหน้าที่ได้ไปตรวจสอบพื้นสนามเห็นว่าพื้นสนามอยู่ในเกณฑ์ที่ใช้ได้แต่ดีกว่าสนามก่อนหน้านี้ที่ทางยูเออีจัดให้มาก
ในวันที่ 29 ก.ย.- 4 ต.ค. ทีมชาติไทยจะกลับไปซ้อมที่สนาม Armed Forces Stadium ซึ่งเป็นสนามฟุตบอลขนาดย่อมที่ยูเออีจัดให้ตอนแรกและเคยจัดให้ทีมชาติออสเตรเลียด้วย เนื่องจากช่วงนั้นสภาพหญ้าน่าจะสมบูรณ์พร้อมให้ใช้งาน โดยเจ้าหน้าที่จะเดินทางไปตรวจสอบอีกครั้งหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อย
"ซิโก้" เปิดเผยว่าจะใช้เวลา 1-2 วัน ในการฟื้นฟูสภาพร่างกายนักเตะ ซึ่งมีบางคนเหนื่อยล้าจากการลงเล่นให้สโมสรและบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ ส่วนสภาพอากาศถือว่าไม่เป็นปัญหา เพราะคล้ายกับประเทศไทยมาก
"อากาศที่ยูเออีใกล้เคียงกับประเทศไทยมาก ประมาณ 33-35 องศาฯ ไม่ร้อนหรือหนาว ดังนั้นจึงไม่ต้องเสียบเวลาในการปรับตัวมากนัก โดยหลังจากที่นักเตะได้ฟื้นฟูร่างกายแล้วจะฝึกซ้อมแท็คติกอย่างเต็มที่"
ด้าน "โค้ชเฮง" วิทยา เลาหกุล ประธานเทคนิคสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ได้ แนะนำข้อมูล ก่อนทีมชาติไทยจะบินไปสู้ศึกคัดบอลโลก ส่วนเรื่องที่ "ซิโก้"ตั้งเป้าไว้ว่าจะเก็บได้ 4 แต้มเรามีโอกาสเป็นไปได้ที่จะคว้า 4 แต้ม ถ้าผลการแข่งขันจาก ยูเออี ออกมาเป็นชนะหรือเสมอ ตนว่าแมตช์ที่สองเรามีโอกาสสามแต้ม