สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า “ลอเรล ฮับบาร์ด” วัย 43 ปี จะกลายเป็นนักกีฬาข้ามเพศคนแรกของโลก ที่จะได้เข้าร่วมมหกรรมกีฬาโอลิมปิก ซึ่งจะมีขึ้นที่กรุงโตเกียว เมืองหลวงของญี่ปุ่น ในช่วงปลายเดือน ก.ค. ที่จะถึงนี้ ภายหลังจากคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งนิวซีแลนด์ ได้ตัดสินใจส่งเธอเข้าร่วมแข่งขันในฐานะนักกีฬายกน้ำหนักทีมชาตินิวซีแลนด์
โดยคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งนิวซีแลนด์ เปิดเผยว่า ฮับบาร์ด ผ่านเกณฑ์การคัดเลือกของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล หรือไอโอซี และสมาพันธ์ยกน้ำหนักระหว่างประเทศแล้ว
ทั้งนี้ ในการส่งเข้าแข่งขันนักกีฬาคนดังกล่าว ทางคณะกรรมการฯ ตระหนักดีว่า อัตลักษณ์ทางเพศในกีฬาเป็นประเด็นละเอียดอ่อน และซับซ้อน ซึ่งต้องรักษาความสมดุลระหว่างสิทธิมนุษยชนกับการแข่งขันอย่างเป็นธรรมเอาไว้ด้วย
สำหรับ ฮับบาด จะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาประเภทยกน้ำหนักหญิง รุ่นซูเปอร์เฮฟวีเวท น้ำหนักตัว 87 กิโลกรัม ในการแข่งขันโอลิมปิกที่จะมีขึ้นนี้ โดยก่อนหน้าที่จะผ่าตัดแปลงเพศจากชายมาเป็นหญิง เคยแข่งขันยกน้ำหนักชาย เมื่อปี 2013 (พ.ศ. 2556)
อย่างไรก็ดี จากการได้เข้าร่วมแข่งขันของฮับบาร์ดในครั้งนี้ ได้ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ระหว่างฝ่ายที่สนับสนุน และไม่เห็นด้วย โดยนักวิทยาศาสตร์ที่ไม่เห็นด้วย ระบุว่า ฮับบาร์ดแทบจะไม่ได้ลดข้อได้เปรียบทางชีววิทยาของผู้ที่เคยเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ของเพศชายมาก่อน ส่วนกลุ่มที่สนับสนุน กล่าวว่า กระบวนการแปลงเพศทำให้ข้อได้เปรียบของฮับบาร์ดลดลงไปมาก ขณะที่ กลุ่มเซฟวีแมนสปอร์ตออสตราเลเชีย ออกมาตำหนิไอโอซีว่า มีความบกพร่องทางนโยบาย ที่ให้ผู้เกิดมาเป็นชายวัย 43 ปี ลงแข่งขันกีฬาในประเภทของนักกีฬาหญิง
