นายภาณุพล รัตนกาญจนภัทร ผู้ว่าการการยาสูบแห่งประเทศไทย (ยสท.) เปิดเผยว่า มีแผนเตรียมออกบุหรี่ใหม่ ในราคาซองละ 50-55 บาท เพื่อจำหน่ายภายในปีนี้ หากโครงสร้างภาษีสรรพสามิตบุหรี่ใหม่ของ ยสท.ผ่านความเห็นชอบจากกรมสรรพสามิต และมีผลบังคับใช้ได้ในวันที่ 1 ต.ค.64 โดยต้องขึ้นอยู่กับโครงสร้างภาษีสรรพสามิตบุหรี่ใหม่ ที่ ยสท. เสนอให้กรมสรรพสามิต พิจารณาบังคับใช้ในวันที่ 1 ต.ค.64 จะผ่านความเห็นชอบหรือไม่ ซึ่งหากเห็นชอบ ก็จะสามารถจำหน่ายบุหรี่ในราคาดังกล่าวได้
โดยสาเหตุที่ ยสท.ต้องออกจำหน่ายบุหรี่ในราคาต่ำลง เนื่องจากต้องการรักษาส่วนแบ่งทางการตลาด โดยปัจจุบันจากโครงการอัตราภาษีสรรพสามิตบุหรี่ ที่มี 2 ขั้น (เทียร์) คือ 20% และ 40% ทำให้ ยสท.ขายบุหรี่ในราคาถูกสุดได้ 60 บาท/ซอง ซึ่งเหลือกำไรเฉลี่ยซองละ 0.50 บาทเท่านั้น จากเดิมที่เคยมีกำไรเฉลี่ยที่ 6 บาท/ซอง และส่งผลให้ ยสท.มีส่วนแบ่งตลาดลดลงเหลือ 56% จากเดิมที่ 79% ดังนั้นจึงต้องรักษาส่วนแบ่งตลาดกลับมาให้ได้
"การลดราคาบุหรี่ ยังช่วยเรื่องควบคุมบุหรี่เถื่อน ซึ่งจากภาษีบุหรี่ปัจจุบันทำให้บุหรี่มีราคาสูง แต่คนไม่ได้เลิกสูบ และหันไปสูบบุหรี่เถื่อนมากขึ้น จากเดิมมีสัดส่วนเพียง 20% ของบุหรี่ทั้งระบบ ก็เพิ่มขึ้นเป็น 24% และปีที่ผ่านมาก็เพิ่มเป็น 29% ดังนั้น เรื่องภาษีจึงอยู่ที่การพิจารณา และความเมตตาของกรมสรรพสามิตด้วย"
