ดนตรี / วรรณากร ทองเสริม ขณะที่คนอื่นอีกหลายคนอาจต้องใช้เวลาหลายปีเพื่อสร้างตัวหรือไต่เต้าขึ้นมาเป็นศิลปินเพลงและได้รับความนิยมไปทั่วโลก แต่ไม่ใช่หนุ่มน้อยวัยยี่สิบเศษชาวอเมริกันที่ชื่อ โคแนน เกรย์ หนุ่มลูกครึ่งเชื้อสายไอริช-ญี่ปุ่นนี้เริ่มต้นเหมือนเด็กวัยรุ่นทั่วไปที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนสื่อโซเชียลมีเดีย โคแนน เริ่มจากการเป็น vlogger/youtuber ทำคลิปบอกเล่าเรื่องราวจิปาถะรวมถึงร้องคัฟเวอร์เพลงที่ตัวเองชอบ และแล้วเพลง “Idle Town” ที่เขาร้องและเผยแพร่ทางช่องยูทูบของเขาก็ทำให้ โคแนน เกรย์ กลายเป็นที่สนใจของคนจำนวนมาก นำไปสู่การได้เซ็นสัญญาเป็นศิลปินในสังกัดเพลงและได้ออกผลงานของตัวเองอย่าง เต็มรูปแบบ โดยมี Kid Crow เป็นอัลบั้มเปิดตัวชุดแรกของเขา (ก่อนหน้านี้ โคแนน เคยมีงานแบบอีพีออกมา 1 ชุดชื่อ Sunset Season ซึ่งมีเพลง “Idle Town” ที่สร้างชื่อเสียงให้เขารวมอยู่ด้วย) สำหรับคนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเกี่ยวกับเขามาก่อน เมื่อเปิดฟังเพลงแรก - “Comfort Crowd” ก็อาจจะต้องรีบเช็คหน้าจออุปกรณ์ว่าเปิดฟังถูกอัลบั้มหรือไม่ เพราะเสียงร้องของ โคแนน นั้น ไม่ได้ฟัง “แมนๆ” อย่างชื่อของเขา ตรงกันข้าม กลับคลับคล้ายเสียงของสาวน้อยมากกว่า ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ฟังแล้วขัดหู เพลง “Maniac” เป็นเพลงฮิตของเขาที่ได้ยินบ่อยมากในรายการวิทยุ เรียกได้เต็มปากว่าเป็นเพลงเด่น แต่เพลงอื่นๆ ในอัลบั้มก็มีความเป็นป๊อปที่จัดจ้านไม่แพ้กัน ไม่ว่าจะเป็น “Wish You Were Sober”, “The Cut That Always Bleeds”, “Affluenza” และ “Heather” มองแบบรวมๆ เพลงของ โคแนน ไพเราะและฟังง่าย สมกับเป็นเพลงป๊อป เพลงของเขาให้ความรู้สึกโหยหาอดีต บ้างก็เป็นป๊อป-ร็อคที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคยสำหรับคนในวัยสามสิบอัพ แต่ก็มีความเป็นดรีมป๊อปที่กำลังอยู่ในความสนใจของคนยุคนี้อยู่ด้วย แถมด้วยกลิ่นอายของดนตรีคันทรีอยู่นิดหน่อย ศิลปินเพลงในยุคนี้อาจมีโอกาสแจ้งเกิดได้ง่ายเพราะมีช่องทางเข้าถึงผู้ฟังที่แสนง่ายและทั่วถึง แต่ขณะเดียวกันก็ง่ายต่อการถูกกลืนหายไปท่ามกลางเน็คไอดอลนับร้อยนับพันคน ถ้าไม่ใช่คนที่โดดเด่นจริงๆ อย่า โคแนน เกรย์ เขาสามารถยกระดับตัวเองจากยูทูบเบอร์ธรรมดาขึ้นมาเป็นศิลปินเต็มตัวเพราะผลงานของเขาเด่นเกินจะมองข้ามได้ แม้วันนี้จะยังไม่ใช่งานที่ยอดเยี่ยมในระดับห้าดาว แต่ก็มีแนวโน้มว่าเขาจะทำได้จนถึงระดับนั้นในอนาคต