เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2569 องค์การอนามัยโลก (WHO) พร้อมด้วยกระทรวงสาธารณสุขแห่งแอฟริกาใต้ ได้ร่วมกันแถลงการณ์ยืนยันเหตุการณ์สะเทือนขวัญ หลังตรวจพบการแพร่ระบาดของ "ไวรัสฮันตา" (Hantavirus) ซึ่งเป็นเชื้อไวรัสที่หาได้ยากบนเรือสำราญกลางมหาสมุทรแอตแลนติก ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 3 ราย โดยในจำนวนนี้เป็นคู่สามีภรรยาสูงอายุ และยังมีผู้ป่วยวิกฤตที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีกหลายราย
องค์การอนามัยโลก เปิดเผยว่า ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังเร่งดำเนินการสอบสวนโรคอย่างละเอียด เบื้องต้นมีการยืนยันผลตรวจเชื้อไวรัสฮันตาเป็นบวกแล้วอย่างน้อย 1 ราย ซึ่งปัจจุบันพักรักษาตัวอยู่ในห้องไอซียู ณ โรงพยาบาลในประเทศแอฟริกาใต้ นอกจากนี้ หน่วยงานด้านสุขภาพของสหประชาชาติยังได้ประสานงานกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น เพื่อเร่งเคลื่อนย้ายผู้โดยสารที่มีอาการป่วยอีก 2 รายออกจากเรือเพื่อเข้ารับการรักษาโดยด่วน
สำหรับไวรัสฮันตาเป็นเชื้อที่พบได้ทั่วโลก โดยมีพาหะหลักมาจากการสัมผัสสิ่งคัดหลั่ง ทั้งปัสสาวะหรืออุจจาระของสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ เช่น หนูนาและหนูบ้าน ซึ่งไวรัสชนิดนี้เคยกลายเป็นข่าวโด่งดังหลังจากที่ เบ็ตซี อาราคาวา ภรรยาของนักแสดงผู้ล่วงลับ จีน แฮ็กแมน เสียชีวิตจากการติดเชื้อดังกล่าวในรัฐนิวเม็กซิโกเมื่อปีที่ผ่านมา ก่อนที่แฮ็กแมนจะเสียชีวิตตามไปในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ให้หลังด้วยโรคหัวใจที่บ้านพักของเขา
ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่าไวรัสฮันตาสามารถก่อให้เกิดโรคในระบบทางเดินหายใจที่รุนแรงเฉียบพลัน ขณะที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ย้ำว่าเชื้อนี้ส่งผลให้เกิดการติดเชื้อในปอดอย่างรุนแรงจนถึงขั้นเสียชีวิต หรือที่รู้จักกันในชื่อ "กลุ่มอาการปอดอักเสบจากไวรัสฮันตา" แม้ว่ากรณีการติดเชื้อจะพบได้ไม่บ่อยนัก แต่ทาง WHO ยืนยันว่าไวรัสชนิดนี้มีความเสี่ยงที่สามารถแพร่กระจายจากคนสู่คนได้เช่นกัน
แถลงการณ์จาก WHO ระบุเพิ่มเติมว่า "เราได้รับทราบและกำลังให้การสนับสนุนการจัดการเหตุการณ์ด้านสาธารณสุขที่เกิดขึ้นบนเรือสำราญในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยมีการสอบสวนทางระบาดวิทยาและการทดสอบทางห้องปฏิบัติการระดับสูง รวมถึงการวิเคราะห์ลำดับพันธุกรรมของไวรัสอย่างใกล้ชิด เพื่อให้การดูแลทางการแพทย์แก่ผู้โดยสารและลูกเรือทุกคนอย่างดีที่สุด"
ทางด้านกระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ให้ข้อมูลว่า เหตุระบาดครั้งนี้เกิดขึ้นบนเรือสำราญชื่อ "MV Hondius" ซึ่งเริ่มต้นเดินทางออกจากประเทศอาร์เจนตินาเมื่อ 3 สัปดาห์ก่อน โดยมีกำหนดการล่องเรือผ่านแอนตาร์กติกา หมู่เกาะฟอล์กแลนด์ และมีจุดหมายปลายทางที่หมู่เกาะคานารีของสเปน ขณะที่ข้อมูลจากเว็บไซต์ MarineTraffic ระบุว่าเรือโดยสารสัญชาติเนเธอร์แลนด์ลำดังกล่าวได้เข้าจอดเทียบท่าอยู่ที่เมืองไพรอา เมืองหลวงของประเทศเคปเวิร์ด ทางตะวันตกของทวีปแอฟริกา เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ลำดับเหตุการณ์ความสูญเสียเริ่มจากชายวัย 70 ปีที่เสียชีวิตลงบนเรือ และศพถูกนำลงที่เกาะเซนต์เฮเลนา ดินแดนของอังกฤษ ต่อมาภรรยาของเขาเกิดอาการหมดสติอย่างกะทันหันที่สนามบินในแอฟริกาใต้ขณะเตรียมเดินทางกลับประเทศเนเธอร์แลนด์ และเสียชีวิตในเวลาต่อมาที่โรงพยาบาล ส่วนผู้ป่วยอีกรายที่ยังอยู่ในอาการโคม่า ณ โรงพยาบาลในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก เป็นพลเมืองชาวอังกฤษที่เริ่มล้มป่วยระหว่างการเดินทางใกล้เกาะแอสเซนชัน ก่อนจะถูกเคลื่อนย้ายมารักษาตัวที่แอฟริกาใต้
รายงานระบุว่าขณะเกิดเหตุมีนักท่องเที่ยวบนเรือประมาณ 150 คน พร้อมลูกเรืออีกกว่า 70 ชีวิต โดยเรือ Hondius เป็นเรือสำราญเฉพาะทางสำหรับการสำรวจเขตขั้วโลก ซึ่งในขณะนี้องค์การอนามัยโลกกำลังเร่งประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างเต็มรูปแบบร่วมกับผู้ประกอบการเดินเรือ ขณะที่สถาบันโรคติดต่อแห่งชาติของแอฟริกาใต้ (NICD) ได้เริ่มกระบวนการติดตามผู้สัมผัสใกล้ชิดในพื้นที่โจฮันเนสเบิร์ก เพื่อสกัดกั้นการแพร่ระบาดในวงกว้าง แม้ปัจจุบันจะยังไม่มีวิธีการรักษาหรือยาเฉพาะทางสำหรับไวรัสฮันตา แต่การตรวจพบและเข้ารับการรักษาอย่างทันท่วงทีคือปัจจัยสำคัญที่ช่วยเพิ่มโอกาสการรอดชีวิตของผู้ป่วย
#ไวรัสฮันตา #Hantavirus #เรือสำราญระบาด #ข่าวต่างประเทศ #องค์การอนามัยโลก #โรคระบาดใหม่ #MVHondius #ข่าววันนี้